“好了,不逗你了。”沈明珠心情好得很,“今天到吕宋岛,带你上岸逛逛,买点胭脂水粉。”
这日,正午时分。
了望台上的水手兴奋大喊:“陆地!是吕宋岛!”
李晨和沈明珠快步登上船首甲板。
远处海平面上,一道长长的海岸线逐渐清晰。
山峦起伏,林木葱郁,海岸边能看到星星点点的房屋。
沈明珠指着前方,“吕宋岛上最大的港口。万三商行在这里有货栈,有伙计常驻。”
“破浪号”缓缓驶入海湾。湾内停泊着大大小小几十艘船,有中式帆船,有南洋特有的双桅快船,甚至还有几艘欧式三桅船。码头上人来人往,各种语言混杂——闽南话、粤语、马来语、西班牙语,还有李晨听不懂的土着方言。
船刚靠岸,就有一个四十来岁、穿着丝绸长衫的汉子带着几个伙计迎上来。
“可是沈家的船?”汉子拱手,“在下万三商行吕宋分号掌柜,姓周,周文礼。”
沈明珠上前一步:“周掌柜,是我,沈明珠。”
周文礼眼睛一亮:“原来是大小姐!失敬失敬!东家来信说小姐随唐王南下来找橡胶,没想到这么快就到了!”
目光转向李晨,周文礼连忙跪地行礼:“草民周文礼,见过唐王殿下!”
“周掌柜请起。”李晨扶起他,“不必多礼。此番南下,要叨扰了。”
“王爷说哪里话!您能来吕宋,是咱们万三商行的福气!码头嘈杂,请王爷和小姐移步商行歇息。住处已经备好了。”
一行人跟着周文礼穿过码头区。
这里热闹非凡,路边摆满了摊位——卖珍珠贝壳的,卖香料药材的,卖兽皮羽毛的,还有卖各种热带水果的。
空气里混杂着鱼腥味、香料味、汗臭味,构成南洋港口特有的气息。
沈明珠边走边给李晨介绍:“吕宋岛盛产香料、珍珠、玳瑁。咱们商行主要收胡椒、丁香、肉豆蔻,运回江南能翻三倍价。也贩些瓷器、丝绸过来,卖给红毛夷和土着贵族。”
“红毛夷?”李晨注意到这个词。
“对,红毛夷。”沈明珠指向海湾另一侧,那里有几艘大船停泊,“红毛夷在吕宋北边有个据点,他们运白银过来,买咱们的瓷器丝绸,再运回去。”
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李晨心中了然。
这个时空的南洋,已经开始了早期的全球化贸易。
万三商行的货栈在码头区东侧,是一座两进的院子。
前院是货仓和账房,后院是住处。周文礼把最好的两间房收拾出来,给李晨和沈明珠住。
安顿下来后,周文礼在正厅摆了一桌接风宴。
菜色丰富——清蒸石斑鱼、椰汁咖喱虾、烤乳猪、还有各种叫不出名的热带水果。
“王爷,小姐,尝尝这芒果。”周文礼热情推荐,“吕宋的芒果比江南的甜得多,还没丝。”
李晨尝了一口,果然香甜多汁。