吕宋岛，万三商行货栈后院。

晨光透过格窗洒进屋内，李晨正在擦拭一支火铳。

这是离开潜龙前墨问归特意赶制的新型号——枪管更长，准星更精，刺刀折叠机构做了改进，展开更快更稳。二十支这样的新火铳，是李晨此行的底牌。

沈明珠端着一碟热带水果进来，看到李晨手里的火铳，眼睛亮了：“王爷，这就是您说的新火铳？”

“对。”李晨将火铳递给沈明珠，“比野马坡之战用的那批又改进了。射程一百五十步，装填时间缩短到四息，刺刀锁定更牢。”

沈明珠小心接过，入手沉甸甸的。

她虽不懂兵器，但能看出做工精良——枪管乌黑发亮，木托打磨光滑，折叠刺刀的机簧严丝合缝。

“王爷，这样的火器……红毛夷人也没有吧？”

“肯定没有，红毛夷人用的火绳枪，下雨天没法用，装填要十几息，还没有刺刀。咱们这火铳，领先他们至少一代。”

正说着，周文礼匆匆进来，脸色有些凝重：“王爷，大小姐，安东尼奥来了。”

“就是那个混血中间人？”李晨放下火铳。

“对。”周文礼压低声音，“但不止他一个人……还带了两个红毛夷商人。”

李晨和沈明珠对视一眼。

“他们来做什么？”

“说是听说唐王爷驾临吕宋，特来拜会，但依草民看……怕是听到了什么风声，来探虚实的。”

“消息传得真快。咱们才到两天，红毛夷人就知道了。”

“吕宋岛就这么大，码头人多眼杂。”周文礼道，“王爷的船又显眼……瞒不住。王爷，见还是不见？”

李晨沉吟片刻：“见。正好看看红毛夷人什么路数。”

“那……火铳？”周文礼看向桌上。

李晨将火铳装进特制的木箱：“收起来。不到万不得已，不露底牌。”

前院正厅，三个客人已经等候多时。

为首的安东尼奥四十来岁，深目高鼻，但肤色偏黄，穿着汉式长衫，却又戴了顶欧式礼帽，不伦不类中透着精明。

身后两个红毛夷人，一个年纪大些，留着浓密的红胡子，另一个年轻些，蓝眼睛不停打量着厅内陈设。

见李晨和沈明珠进来，安东尼奥连忙起身，用生硬的官话行礼：“草民安东尼奥，见过唐王爷！见过沈小姐！”

两个红毛夷人也跟着行礼，说的是更蹩脚的官话：“卡洛斯，见过王爷。”“费尔南多，见过王爷。”

李晨在主位坐下，沈明珠坐在一旁。周文礼侍立在侧。

“诸位不必多礼，不知几位来访，所为何事？”

安东尼奥满脸堆笑：“听闻王爷驾临吕宋，草民特来拜会。这两位是常驻吕宋的红毛夷商行的管事，也想结识王爷这样的贵客。”