饭吃得简单，但温馨。

饭后，李晨陪着孩子们玩了一会儿，看着天色还早，打算去书房看公文。

刚出正厅，郭孝、苏文、墨问归三人来了。

“王爷，”郭孝笑道，“老朽三人厚着脸皮来讨酒喝了。三十大寿，总得喝一杯吧？”

李晨一愣，随即笑了：“奉孝这是闻着酒香来的？进来进来，正好有刚酿的潜龙醉。”

四人转到偏厅，楚玉让人送来酒菜。

不是什么珍馐，几碟小菜，一坛潜龙醉——这是王杏儿和李翠儿酿的酒，用新法蒸馏，清冽醇厚。

墨问归拍开泥封，酒香四溢。

“好酒！”苏文赞道。

四人斟满酒，先敬李晨寿辰。一杯下肚，浑身暖起来。

“王爷，”郭孝放下酒杯，“今日老朽斗胆问一句——您觉得，人生意义是什么？”

这话问得突然。

李晨看着郭孝，这位“鬼谋”眼中带着探究，也带着真诚。

“奉孝怎么想起问这个？”

“因为王爷三十了，三十而立，该有些感悟。老朽六十有三，子瞻五十有五，墨大匠也五十多了。我们都想过这个问题，今日想听听王爷的。”

李晨沉默片刻，又饮一杯，才缓缓道：“我啊……觉得人生意义，就是‘创造’二字。”

“创造？”苏文问。

“对，创造价值，创造美好，创造未来。像墨老造机器，像子瞻办学堂，像奉孝出谋划策——都是在创造。咱们潜龙这些年，修路、开矿、办学、造电报，哪样不是创造？”

墨问归点头：“王爷说得对。老朽造机器时，看着零件组装成能转能动的东西，心里就踏实。这就是创造。”

“但创造为了什么？”郭孝追问。

小主，

“为了后人，咱们这代人创造基础，下一代人创造高度。等晨晨他们长大了，看到的是一个有电报、有铁路、有轮船、有学校、医院、工厂的世界。他们会在咱们的基础上，创造更了不起的东西。”

“王爷看得远。老朽办学堂，就是想着——现在教十个学生，将来这十个学生能教百个，百个教千个。一代传一代，知识不灭，创造不息。”

四人又饮一杯。酒意上来，话也多了。

“王爷，”墨问归道，“老朽一直想问——您为什么那么在意民生？历朝历代，哪个皇帝王爷不是先修宫室城池？可咱们潜龙，城墙到现在还只有五丈高，外地人来了都笑话说不像大城。”

李晨笑了：“墨老，你觉得城墙是什么？”

“是防御啊。”

“是，也不是，城墙防的是外敌，但防不住内乱。你看历朝历代，多少坚城从内部攻破？真正的城墙，不在外面，在心里。”

“在心里？”

“对，民心就是城墙。百姓拥护你，比你修十丈城墙都管用。咱们把修城墙的钱用来修路、办学、开矿、搞建设，百姓得了实惠，自然拥护。这比什么城墙都坚固。”

郭孝击节赞叹：“王爷这话，真该刻在城门口！‘民心即城墙’——千古名言！”

李晨摆手：“不是什么名言，是实话。再说，咱们的城墙其实修了，只是看不见。”

“看不见？”

“水泥路就是城墙，路通了，物资能运，军队能调，信息能传。这比砖石城墙管用多了。路是血脉，连着各地。血脉通了，身体才健康。”