贴身宫女轻步进来：“太后，北边来信了。”

柳轻眉精神一振：“快拿来。”

信拆开，柳轻眉快速扫过，脸色从期待变为凝重，又从凝重变为沉思。信看完，柳轻眉把信纸轻轻放在桌上，手指无意识地敲着桌面。

“传柳承宗。”柳轻眉道，“现在，立刻。”

半个时辰后，礼部侍郎柳承宗匆匆进宫。这位太后的兄长，朝中柳氏的顶梁柱，此刻穿着便服，显然也是从睡梦中被叫醒的。

“太后，出什么事了？”柳承宗行礼后急切问。

柳轻眉把信递过去：“兄长先看看。”

柳承宗接过信，借着烛光细读。读着读着，眉头越皱越紧。信看完，柳承宗抬起头，眼中满是复杂情绪。

“陛下……长大了。”柳承宗轻声道。

“是啊，长大了，也迷茫了。兄长，你说策儿这封信，是什么意思？”

“依臣看，有三层意思。第一，陛下在北大学堂确实学到了东西，眼界开了，知道天外有天。第二，陛下开始反思传统，特别是对女子的看法。第三……”

“陛下对自己即将亲政，产生了怀疑和恐惧。”

“哀家也是这么看。兄长，你说……如果策儿十六岁不想亲政，或者……不能亲政，怎么办？”

这话问得直白，殿内气氛顿时凝重。

柳承宗压低声音：“太后，此事非同小可。按祖制，陛下十六岁必须亲政。若拖延，朝野必有非议。宇文卓一党定会借此发难，说太后恋权不放。”

“哀家知道。”柳轻眉揉着太阳穴，“可你看策儿信里说的——‘儿臣亲政后，能追得上吗？’这话不是推脱，是真迷茫。一个对自己没信心的皇帝，亲政了又能怎样？”

柳承宗默然。确实，一个怀疑自己能力的皇帝，比不亲政更危险。

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“还有，策儿在北大学堂读书这件事，虽然机密，但朝中已经有不少人猜到了。这几个月，哀家听到不少私下议论。若陛下亲政时，这事曝光……”

“那就会有人说，陛下被唐王‘洗脑’了。”柳承宗接口，“宇文卓定会以此为由，质疑陛下执政的正当性。”

两人对坐，烛火噼啪。

良久，柳承宗开口：“太后，不管后面的事情怎么发展，有件事必须提上议程了——选皇后。”

柳轻眉抬眼：“选后？”

“对，陛下十六岁亲政，按规矩，也该大婚了。皇后的人选，关系重大。选得好，能稳固陛下地位，能拉拢一方势力。选得不好……”

后面的话没说，但柳轻眉懂。

皇后若选得不好，可能成为政争的棋子，甚至危及皇权。