“我的意思是，做事要有底线。宇文卓可以不要脸，可以背信弃义，可以玩弄权术。但我不行。至少，不能明目张胆地不行。”

这话里有话。郭孝听出来了——不能明目张胆，那私下呢？

“王爷深谋远虑。”郭孝斟酌措辞，“可如今局势，王爷若太过拘泥道义，恐怕会吃亏。宇文卓明显在布局，若大婚那天真闹起来……”

“那就让他闹，他闹得越凶，暴露的破绽就越多。咱们以静制动，以不变应万变。”

“不变？三千红衣营已经驻扎南郊，西凉铁骑在京西，江南的钱粮也在路上。王爷调集这些力量，难道不是为了应对变局？”

“是为了应对变局，但不是为了主动挑起变局。”

“奉孝，你熟读史书，应该知道——天下大乱时，最先跳出来的，往往死得最快。真正能笑到最后的，都是沉得住气，等得起的人。”

窗外传来更夫的梆子声，戌时到了。

周秀娥端着食盒进来，摆在桌上：一碟酱牛肉，一碟炒时蔬，一盆羊肉汤，还有几个白面馍馍。简单，但热气腾腾。

“王爷，郭先生，先用饭吧。”周秀娥摆好碗筷，“有什么事，吃饱了再说。”

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李晨确实饿了，也不客气，坐下就吃。郭孝也跟着坐下，但心思显然不在饭菜上。

周秀娥在一旁伺候，给两人盛汤。

烛光下，她的侧脸温柔娴静，完全看不出是执掌京城商行、日进斗金的女掌柜。

“秀娥，”李晨边吃边问，“京城最近物价如何？”

“米价平稳，一石七百文。布价略涨，因为江南那边运量减少。盐价……盐价涨了三成，说是漕运不畅。但妾身打听过，不是漕运的问题，是有人囤积居奇。”

“谁在囤盐？”

“几个大盐商，背后……背后有摄政王府的影子。”

李晨和郭孝对视一眼。

“囤盐，制造民生不安。”郭孝放下筷子，“这是宇文卓的老手段了。先让百姓吃不起盐，怨声载道，再引导舆论，说是朝廷无能，或是……某个人的错。”

“比如我？”李晨笑了。

“王爷明鉴，您进京带三千精兵，本就惹人注目。若此时京城盐价飞涨，百姓怨气，很容易被引到您头上——说您拥兵自重，扰乱京城，导致物价不稳。”

周秀娥脸色变了：“那……那怎么办？咱们商行还有些存盐，要不要平价卖出，稳定市价？”

“不要。”李晨摇头，“你平价卖，正中宇文卓下怀。他会说你故意扰乱市场，破坏盐法。到时候盐课司找上门，有理说不清。”

“那总不能看着百姓吃不起盐……”周秀娥急了。

李晨吃完最后一口馍，擦了擦嘴：“秀娥，商行有存盐多少？”

“大概五千石。”

“够了，奉孝，明日你去找户部侍郎——不是宇文卓的人，是太后那边的。就说潜龙商行为贺陛下大婚，愿捐赠三千石食盐，由户部统一调配，平价售与百姓。”

郭孝眼睛一亮：“妙！捐赠给户部，由朝廷出面平价售盐，既稳定了市价，又让宇文卓的盐商无话可说。王爷还得个‘忠君体国’的好名声。”

周秀娥也笑了：“还是王爷想得周到。妾身这就去准备文书。”

“不急。”李晨叫住她，“明日再去。今晚先吃饭，休息。”

三人继续用餐。气氛轻松了些。

饭后，周秀娥收拾碗筷出去。厅里又只剩李晨和郭孝。

烛火跳动着，在墙上投出晃动的影子。

“王爷，您刚才说不会做司马懿。那王爷想做什么？周公？霍光？还是……更进一步的？”

这话问得更直接了。

李晨没有立刻回答，而是起身走到书架前。潜龙商行总行的书房藏书颇丰，经史子集都有。他抽出一本《史记》，翻到《高祖本纪》。

“奉孝看这段，高祖入关中，约法三章。杀人者死，伤人及盗抵罪。秦民大喜，唯恐沛公不为秦王。”

郭孝凑过来看。