普雷兹纳克瘫软在高台的冰冷石板上，浑身抖得像风中残叶。他引以为傲的军事艺术，在绝对的力量面前，脆弱得如同孩童的沙堡。那一百个黑色的魔神，用最原始、最野蛮的方式，给他上了一堂名为“绝望”的课。

他的目光呆滞地越过下方那片狼藉的战场，最终落在了远处，那个被亲卫簇拥着的、臃肿如肉山的华服身影上。

葛拉兹旦·莫·伊拉兹。

渊凯最有权势的贤主，这次远征联军真正的金主与大脑。

此刻，这位贤主脸上的笑容早已消失，取而代之的是一种商人盘点亏损时特有的、冰冷而刻毒的阴沉。他那双藏在肥肉褶皱里的细小眼睛，死死盯着远方那座在灰色天幕下依然散发着朦胧绿意的巨城，像一条盯上了猎物的毒蛇。

“废物。”葛拉兹旦甚至没有回头看一眼失魂落魄的普雷兹纳克，他只是从鼻腔里挤出两个字，满是鄙夷，“你的‘艺术’，你的‘荣耀’，连给我的投资回本的资格都没有。”

普雷兹纳克的脸瞬间涨成了猪肝色。他挣扎着想反驳，想为自己，为那些战死的弥林勇士辩解，但话到嘴边，却只剩下无力的哆嗦。

是啊，辩解什么呢？事实就摆在眼前。他最强的攻城锤，他最勇猛的冠军角斗士，在那一百个怪物面前，就像是一群拿着木棍冲向钢铁洪流的孩童。

“常规的手段，对付不了神迹。”葛拉兹旦终于转过身，他肥胖的手指上，名贵的宝石戒指在昏暗天光下闪烁着诡异的光，“不过，我从未指望过只用常规手段。战争，我的将军，归根结底是一门生意。当一种投资方式失效时，一个优秀的商人，会立刻切换到另一种更高风险、也更高回报的方案。”

他拍了拍手。

阴影中，几个穿着黑色长袍、浑身散发着不祥气息的身影悄无声息地走了出来。其中两人，皮肤苍白如尸，嘴唇乌青，眼窝深陷，仿佛来自亚夏最深沉的暗影；另外几人，则戴着绘制着扭曲符文的面具，身上弥漫着一股混合了香料与腐尸的甜腻气味，那是渊凯臭名昭着的男巫。

普雷兹纳克瞳孔一缩，下意识地向后挪了挪身体。作为一名信奉古吉斯卡利军事荣耀的贵族，他极度厌恶这些藏头露尾、与邪恶为伍的施法者。

“葛拉兹旦！你疯了！动用他们，会玷污这场战争！”

“玷污？”葛拉兹旦肥硕的脸上第一次露出了近似于笑容的表情，那笑容却比哭还难看，“普雷兹纳克，你还没明白吗？我们不是来这里进行一场骑士对决的。我们是来掠夺的！是来攫取财富的！那座城市，那些精灵，那些巨龙……全都是我的！为了得到它们，任何手段都是值得的，任何代价，都可以支付。”

他顿了顿，那双小眼睛里闪过一丝令人不寒而栗的狂热。

“尤其是……当代价是别人来支付的时候。”

他的目光投向了后方营地里，那数千名被驱赶来的、眼神麻木的奴隶。在贤主的眼中，他们不是人，只是一堆会呼吸的、可以随时用于献祭的燃料。

“开始吧。”葛拉兹旦挥了挥手，语气平淡得像是在吩咐仆人准备晚餐，“用他们的血肉与哀嚎，告诉那座山谷里的‘神明’，凡人的贪婪，同样是一种足以污染天堂的力量。”

亚夏的阴影缚者与渊凯的男巫们微微躬身，随即转身走向奴隶群。一场惨绝人寰的盛宴，即将开幕。

……

吉斯拉紧紧抱着怀里熟睡的孩子，蜷缩在人群的角落里。她的身体因为恐惧和寒冷而不住地颤抖。

不久前，那如同神明降世般的救援，那座天堂般的城市，那温暖的食物和干净的衣物，让她以为自己和孩子终于逃离了地狱。可现在，当他们被晨曦之城的卫士们安置在城外的一片临时营地，等待进一步甄别时，远方战场上传来的恐怖气息，让她再次坠入了冰窟。

她不懂战争，但她能感觉到，空气变了。

不再是之前那种金属与鲜血的腥气，而是一种更深沉、更粘稠、让她从骨子里感到恶心的东西。

风中，传来了若有若无的、凄厉到不似人声的惨叫。那声音她太熟悉了，那是奴隶们在被处死前发出的、最绝望的哀嚎。

她死死捂住孩子的耳朵，将他的小脑袋埋进自己怀里，嘴里无声地祈祷着。向那位救了他们的泰坦神明祈祷，向那位如同女神般温柔的女主人祈祷。

突然，一股墨绿色的、带着浓郁腐臭的烟雾，如同有生命的毒蛇，从远方的地平线上升起，迅速向着晨曦之城蔓延而来。

烟雾所过之处，大地瞬间失去了所有色彩。刚刚冒出嫩芽的草地迅速枯萎、发黑，变成一滩滩令人作呕的烂泥。就连那些坚硬的火山岩，表面也开始滋生出诡异的、仿佛脓疮般的惨白色菌斑。