任务来得突然，像东京湾夜晚一场不期而至的骤雨。

傍晚时分，源稚生亲自来到酒店，脸色凝重，开门见山：“东京湾附近海域出现异常情况，声纳探测到大量不明生物反应，特征与记录中的‘人鱼’高度吻合。它们正在靠近海岸线，必须在其引发公众恐慌或造成破坏前进行清除。”

“‘人鱼’？”路明非缩了缩脖子，“就是那种……长得挺好看，但会唱歌吃人的？”

“不是童话里的东西，”源稚生语气沉肃，“是类似尸守的炼金生物，形态近似人类与鱼类的结合体，性情凶暴，擅长以歌声迷惑猎物，齿爪带有神经毒素。家族已经封锁了相关海域，但需要水下精准清除的力量。”

他的目光扫过四人，最后落在沈炼身上：“家族的部分精锐会配合你们行动，提供水下支援和掩护。这次情况紧急，拜托诸位了。”

沈炼看着源稚生，对方眼神坦荡，带着执行任务时的专注，看不出任何异样。但他心里那根弦却微微绷紧了。人鱼？在这个时间点大规模出现？还恰好需要他们这几个“外人”下水？

有点太巧了。

不过，他并没有提出异议，只是点了点头：“明白了。”

凯撒和楚子航也没有意见，对于屠龙者而言，清除威胁是分内之事。路明非虽然心里打鼓，但看其他人都没说话，也只能把那点怂意咽回肚子里。

夜色下的东京湾某处僻静码头，气氛肃杀。几艘经过伪装的黑色快艇静静停泊着，十余名穿着蛇岐八家水下作战服的成员已经整装待发，他们沉默寡言，动作干练，透着一股精悍的气息。为首的队长向源稚生敬礼，表示一切准备就绪。

源稚生站在码头上，对即将登船的四人说道：“我会在指挥中心协调。水下通讯保持畅通，发现任何异常，立刻报告。祝诸位武运昌隆。”

沈炼最后看了源稚生一眼，对方冲他微微颔首。

四人穿上蛇岐八家提供的水下作战服，检查装备。沈炼能感觉到，那些待命的蛇岐八家成员中，有几道目光似有似无地落在他身上，带着一种冰冷的审视。

“炼哥，我咋觉得……有点心慌慌的。”路明非一边笨拙地调整着呼吸器，一边小声对沈炼嘀咕。

“跟紧我，别乱看。”沈炼低声回了一句，帮他整理了一下装备。

噗通！噗通！

四人依次潜入冰冷的海水中。蛇岐八家的支援小队也紧随其后，如同幽灵般散开在水下，看似在进行警戒和掩护。

水下能见度不高，探照灯的光柱在幽暗的海水中划出有限的范围。很快，他们就看到了源稚生口中的“人鱼”。