三人忙了一整天，直到傍晚，才终于伪造好一本假账本。账本的纸页用茶水浸过，显得有些泛黄，字迹、印章、签名都和真账本几乎一样，连周老账房都点头说：“不错，除了我，没人能看出这是假的。”

晚上，苏清颜把假账本放进木盒，藏进食盒的暗格里，用暖光扫过账本——暖光泛着淡金，包裹着账本，像是在保护它。她看着暗格，心里有些紧张：“希望这个假账本能骗过皇帝，让他下令彻查军需库。”

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萧惊寒握住她的手，她的手有些凉，他轻轻摩挲着她的手背：“别担心，我们做得很细致，周老账房也说没问题。明天让吏部尚书把账本交给皇帝，他是户部的老臣，皇帝信他。”

第二天一早，吏部尚书乔装成普通百姓，穿着一身粗布衣服，戴着斗笠，悄悄来到御膳阁的后厨。苏清颜把装着假账本的木盒交给她，再三叮嘱：“尚书大人，这个账本一定要亲手交给皇帝，不能让任何人看，包括户部的人。您就说这是您从三皇子幕僚的书房里偷来的，千万别说漏嘴，也别提我们。”

吏部尚书接过木盒，紧紧抱在怀里，像是抱着烫手的山芋：“放心吧，我知道怎么做。要是能扳倒三皇子，就算冒险也值得。”

中午时分，朝堂上，吏部尚书跪在地上，把木盒举过头顶：“皇上，臣有要事禀报！这是三皇子挪用军饷的账本，臣从他幕僚的书房里偷来的，请皇上过目！”

太监把木盒呈给皇帝，皇帝打开一看，越看脸色越沉——账本上“购买战马五万两”“修缮军营五万两”的条目清晰，还有幕僚的签名和三皇子的私印。“五十万两军饷，竟然有十万两用于虚假支出？”皇帝把账本摔在地上，声音带着怒火，“购买战马没有兵部的验收记录，修缮军营没有地方官员的报告，这分明是挪用军饷！”

三皇子一听，连忙跪下，膝盖“咚”地撞在金砖上：“父皇，儿臣冤枉！这账本是伪造的，是吏部尚书陷害儿臣！儿臣掌管军需库，一直兢兢业业，从来没有挪用过军饷！您看这印章，户部的章边缘毛糙，像是萝卜刻的；还有幕僚的签名，他去年六月到七月生了场大病，怎么可能记账！”

吏部尚书也跪下，额头抵着地面：“皇上，这账本是真的！三皇子挪用军饷，是为了拉拢地方将领，意图不轨！幕僚的病是假的，是三皇子让他装病，好掩盖记账的事！”

朝堂上顿时炸开了锅，大臣们分成两派：兵部侍郎支持三皇子，说“账本印章可疑，肯定是假的”；礼部尚书支持吏部尚书，说“三皇子私下送将领佩刀，早就有谋反之心”。中立的御史大夫上前一步，捡起地上的账本，仔细看了看：“皇上，臣有疑问——账本上的支出日期都集中在去年六月和八月，且户部印章边缘毛糙，与真章的光滑边缘不符，恐有蹊跷。但三皇子确实有拉拢将领的举动，不如让户部尚书去军需库查一查，看看真账本有没有问题。”

皇帝皱着眉头，思索了一会儿，点头道：“好！户部尚书，你立刻去军需库查账，看看真账本是不是和这本一致，军饷数目对不对得上！”