“哎！殿下！”老胡赶紧应声。

“这银面，还是不够完美。”朱由检指着刚镀好银、正在晾干的一面小镜子，“仔细看，边缘有点发暗，不够均匀透亮。是水银和锡箔贴得不够紧？还是赶气泡没赶干净？”

老胡凑近了仔细看，额头冒汗：“殿下慧眼！是……是小的们手还不够稳，有时候那气泡藏在边角，实在难赶尽……”

“嗯，”朱由检没责怪，反而鼓励道，“熟能生巧。多练！记住，镜子不怕小，但一定要亮，要清楚！有一点瑕疵，就砸了咱们‘信王镜’的金字招牌！还有，干活的时候，旁边放盆清水，手要勤洗，别沾了油污上去！”

“是是是！谨遵殿下吩咐！”老胡和那工匠连忙应诺。

朱由检又溜达到吹制玻璃的区域。一个年轻工匠正鼓着腮帮子，对着铁管一端烧得通红的玻璃料使劲吹，脸憋得通红，吹出一个歪歪扭扭的瓶子形状。

“停！”朱由检喊了一声。

那工匠吓了一跳，赶紧停下，不知所措地看着朱由检。

“别光用蛮力吹，”朱由检走上前，比划着，“吹气要匀！要稳！感觉那玻璃料的‘性子’，它软了你就吹，它硬了你就转！像这样——”他做了个转铁管的动作，“边转边吹，让它自己‘长’圆乎了！还有，吹之前心里得有个谱，想好要吹多大，吹成啥样！瞎吹可不行！” 他前世虽然没亲手吹过玻璃，但原理和技巧还是知道的，此刻说来头头是道。

年轻工匠似懂非懂，但看着殿下认真的小脸，用力点头：“小的明白了！谢殿下指点！”

朱由检满意地点点头，又溜达到宋应星身边。宋应星正对着一面刚镀好银的镜子发呆，眉头紧锁，嘴里念念有词：“……水银虽妙，然其性剧毒，且易挥发……长此以往，于工匠身体恐有大害……殿下所言替代之物……”

“宋先生可是在想水银毒性之事？”朱由检接口道。

宋应星一惊，回过神来，连忙道：“殿下明鉴！正是！此法虽巧夺天工，然水银之害，不可不察。应星观古籍，曾见‘药银’、‘轻粉’等物记载，不知……”

“先生所想，与孤不谋而合！”朱由检眼睛一亮，“水银是权宜之计，绝非长久之策！孤梦中曾见一法，无需水银，只用银盐溶液与一种‘还原糖’……嗯，就是很甜的糖水，或许就能让银直接附着在玻璃上！此法若能成，不仅安全，镜面或许还能更亮更持久！” 他说的自然是后世化学镀银的银氨溶液和葡萄糖还原法，但此刻只能模糊描述。

宋应星一听，眼中顿时爆发出狂热的研究光芒：“银盐？还原糖？附着？殿下可否详述……”

“这个嘛……”朱由检挠挠头，又开始施展“梦遁大法”，“梦境模糊，只记得大概方向。具体如何配比，何种银盐，哪种糖水效果最佳，恐怕得劳烦宋先生多番试验了。所需银两物料，尽管找方正化支取！” 他把难题和经费一起抛给了技术狂人。

宋应星非但不觉得麻烦，反而如获至宝，激动得胡子直抖：“殿下放心！应星定当穷尽心力，攻克此关！若能寻得安全之法，实乃功德无量！” 他立刻掏出小本子，刷刷刷地开始记录关键词和思路，沉浸到自己的世界中去了。

朱由检看着宋应星专注的样子，心里偷乐。有这位“大明首席技术官”在，技术升级指日可待！他背着小手，继续他的巡视，时不时指点一下原料提纯，询问一下焦炭供应，像个最苛刻又最懂行的监工。工坊里热气蒸腾，工匠们汗流浃背，却个个干劲十足。殿下虽然年幼，可句句都说在点子上，跟着殿下干，有奔头！

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几天后，方正化回来了。他脸上依旧没什么表情，但眼神深处却带着一丝不易察觉的轻松。

“殿下，办妥了。”

“哦？陈胖子怎么说？”朱由检放下手里一块刚打磨好的玻璃棱镜，饶有兴致地问。

“陈老板起初自然是大呼小叫，言说此价闻所未闻，简直要了他的老命。”方正化平板地复述，“奴婢便按殿下吩咐，咬死不松口，只提了五寸镜优先之事。他犹豫挣扎了足足半个时辰，最后……”方正化顿了顿，“咬牙应下了。三寸‘信王镜’一面，两千两。玻璃瓶装‘信王醉’一瓶，五百两。银票已验过，是通惠钱庄见票即兑的龙头票。另外，他再三恳求，下次的五寸镜，务必要先给他留一面。”

“哈哈！好！”朱由检乐得一拍手，“就知道他扛不住！两千五百两雪花银啊……”他仿佛已经看到白花花的银子堆满了秘库，可以买更多的硝石硫磺，招募更多人手，打造更多利器了！“正化，干得漂亮！”

方正化微微躬身：“是殿下运筹帷幄。那陈胖子还旁敲侧击，想打听咱们东家的‘背景’。奴婢只含糊其辞，说东家手眼通天，在宫里根基深厚，让他只管安心做长久生意便是。他听了，眼神敬畏了不少。”