清鸢号的引擎发出濒死的哀鸣，金属外壳在巨鸟的撞击下凹进一大块。苏清鸢紧握着操控杆，指节因用力而泛白，屏幕上的航线图被红色警报切割得支离破碎——那些从蚀母残骸中涌出的黑色巨鸟，翅膀展开足有百米长，喙部闪着金属般的寒光，正是蚀母临终前孵化的“雏鸟”。

“左舷护盾只剩17%！”上尉的声音带着电流杂音，他正拼命操控着备用武器系统，激光炮在巨鸟群中炸开一朵朵火花，却如同杯水车薪，“它们在啃食飞船装甲！”

苏清鸢瞥了眼医疗舱的方向，林越躺在那里，背部的伤口仍在渗血，灵核的光芒微弱得像风中残烛。她深吸一口气，猛地拉升操纵杆，清鸢号陡然向上攀升，躲开几只巨鸟的合围。舷窗外，暗红色的星云被飞船撕裂，那些巨鸟却如同跗骨之蛆，翅膀拍动的声音像无数面鼓在敲，震得人耳膜生疼。

“它们在模仿蚀母的攻击模式。”苏清鸢盯着屏幕上巨鸟的飞行轨迹，突然想起林越曾说过的“生物拟态性”，“上尉，把所有能量集中到尾部推进器！我们冲进星云乱流区！”

“那是自杀！乱流会撕碎飞船的！”上尉大喊，手指却诚实地在控制台按动按钮，推进器瞬间爆发出刺眼的蓝光。

清鸢号像一条泥鳅，猛地扎进暗红色星云最浓密的区域。巨鸟群果然紧追不舍，却在进入乱流区的瞬间出现了混乱——它们的翅膀在不规则的气流中难以保持平衡，几只动作稍慢的直接撞在一起，发出沉闷的巨响。

苏清鸢趁机让飞船在乱流中灵活穿梭，利用扭曲的空间暂时甩开追兵。她擦了把额头的汗，看向医疗舱：“林越，再撑一会儿……”

话音未落，飞船突然剧烈震动，一只巨鸟竟顶着乱流冲了过来，锋利的喙部狠狠啄在右舷，舱内顿时响起刺耳的警报。苏清鸢稳住身形，发现飞船的供氧系统被啄穿了一个洞，氧气正以惊人的速度流失。

“上尉，修复舱体！”她喊道，同时调出飞船的三维模型，目光落在 ventral（腹部）的应急舱门上，“我去医疗舱把林越转移到逃生舱。”

医疗舱内，林越的脸色比之前更加苍白，灵核的光芒忽明忽暗。苏清鸢解开固定带，小心翼翼地将他扶起，背后的伤口在移动中又渗出鲜血，染红了她的衣袖。她咬着牙将林越半抱半扶地拖向逃生舱，每一步都沉重得像灌了铅。

“清鸢……”林越突然睁开眼，虚弱地抓住她的手腕，“雏鸟……怕光……”

苏清鸢一愣，随即反应过来——蚀母栖息在黑暗的巢体中，这些雏鸟自然继承了避光的特性。她看向逃生舱顶部的强光探照灯，眼中闪过一丝光亮。

就在这时，上尉的声音从通讯器里炸开：“它们又追上来了！这次是从上方！”

苏清鸢抬头，透过舷窗看到黑压压的巨鸟群遮蔽了星云，阴影将飞船完全笼罩。她迅速将林越安置在逃生舱内，调整好坐标——那是距离此处最近的一颗废弃空间站。“林越，等我。”她在他额头轻按了一下，转身抓起医疗舱的应急手电筒，“上尉，把所有外部探照灯打开！最大功率！”

飞船突然亮起的强光让巨鸟群出现了短暂的骚动，几只冲在最前面的巨鸟被光线直射，发出痛苦的嘶鸣，翅膀乱扇着后退。苏清鸢趁机冲出医疗舱，直奔控制台，手指飞快地操作着：“上尉，启动分离程序，我要把逃生舱发射出去。”

“那你呢？”

“我引开它们。”苏清鸢盯着屏幕上逃生舱的发射轨迹，“告诉林越，到了空间站，用那里的备用能源启动防御系统，等我汇合。”