“地心基地”深层矿坑的负隅顽抗，在新生之城军队绝对的实力和斩草除根的决心面前，并未持续太久。经过又一天一夜的血腥清剿和爆破作业，最后的抵抗据点被连根拔起。在一片布满监控屏幕和复杂仪器的、似乎是基地核心指挥室的废墟中，士兵们终于找到了他们的目标——

“灰烬重生会”的首领。

他没有自杀，也没有进行最后的疯狂反击，只是静静地坐在一张破损的控制台前，身上沾满灰尘，嘴角却挂着一丝诡异的、近乎嘲讽的平静微笑。他看起来五十岁上下，面容普通，甚至有些沧桑，唯有一双眼睛，锐利、冰冷，仿佛看透了世间所有的虚伪与残酷。

他被粗暴地押解到临时清理出来的一间大厅。林逸屏退了左右，只留下大牛、高强和刀疤在一旁，冷冷地注视着这个造成老李惨死、挑起战端的元凶。

大厅内一片死寂，只有粗重的呼吸声和远处隐约的滴水声。

林逸走到他面前，目光如冰锥般刺向他：“为什么？”

首领抬起头，脸上那抹嘲讽的笑意更深了：“为什么？林指挥，你一路杀到这里，踩过无数尸骨，就为了问这么……天真的问题？”

“为什么杀老李？为什么袭击我们？”林逸的声音压抑着怒火。

“为什么？”首领轻笑一声，仿佛听到了最好笑的问题，“为了活下去啊，林指挥。和你一样，为了更好地活下去。”

他的话语，如同来自深渊的低语，开始颠覆着常理。

“你觉得，你那座‘新生之城’里，那些对你欢呼、为你战斗的人，是真的爱戴你吗？”他慢条斯理地问，眼神扫过大牛、高强和刀疤，“不，他们只是怕死。他们害怕城墙外的丧尸，害怕失去你提供的食物和庇护。所以他们依附你，服从你。这和我的手下服从我，没有任何区别。恐惧，是世界上最牢固的枷锁。”

林逸沉默，刀疤想反驳，却被高强用眼神制止。

“你以为你给了他们希望和秩序？”首领继续道，语气带着一种怜悯般的嘲讽，“当你的实力不再绝对碾压，当他们发现外面的世界似乎没那么可怕，当他们自己也能活下去的时候，他们还会听你的吗？他们凭什么把自己辛苦生产出来的东西，心甘情愿地交给你？让你住在最好的房子，享用最好的资源，发号施令？”

他身体微微前倾，声音压低，却更具穿透力：“人性本私，林指挥。没有永恒的忠诚，只有永恒的利益。而维持利益流向的关键，不是希望，是恐惧！只有让他们永远害怕，害怕外面的世界，害怕失去你的保护，甚至……害怕你本身！他们才会乖乖听话，才会把最好的东西献上来，才能让你，让我，摆脱牛马的命运，真正活得像个人！”

他的话语如同毒液，渗入空气。

“你觉得这丧尸末日是悲剧？”他忽然笑了起来，笑声中带着一种狂热的兴奋，“不！对我们而言，这是千载难逢的机会！是天赐的阶梯！如果没有这场灾难，我可能只是个天天闻着鱼腥味、为市场行情提心吊胆的渔业养殖户！你呢？林指挥，如果没有这场灾难，你现在在干嘛？在工地上吃灰？在甲方面前装孙子？为了工程款求爷爷告奶奶？”