龄儿见承露走了，便端盆热水进去，准备伺候春霭梳洗上炕安歇。一进屋就看见春霭扯着帕子，盯着油灯一动不动，脸阴沉沉得吓人。

她轻手轻脚走进去，将铜盆放在架子上，踌躇片刻，才怯生生地小声唤道：“姑姑？”

见她没反应，她又壮着胆子喊一声：“姑姑早些安置吧，天寒地冻别冻坏了身子骨。”

春霭回过神，扭头看她一眼，龄儿叫她那眼神看的心里发毛，瑟缩一下，撞到架子，便伸手抓住铜盆，就着扯了巾帕浸湿拧干，走过去小心翼翼递给她。

春霭接过擦了把脸，脸上的阴沉已褪去大半，虽仍显疲惫，却恢复了惯常的冷静。

她将巾帕递还给龄儿，问道：“漱晴最近在做什么？”

龄儿连忙接过巾帕，恭恭敬敬地答道：“回姑姑的话，漱晴姑姑跟往常一样，收拾主子爷衣物，料理妃子们侍寝。”

春霭闻言，眉头一挑，眼中闪过一丝意外：“御茶房绘芳那件事没牵连到她？”

龄儿摇摇头，又往前凑近一步，压低声音：“听说是推了缀霞出来。”

“缀霞？” 春霭眼中的意外之色更浓了。这完全出乎她的意料。漱晴那个人，她再清楚不过。

色厉内荏，外强中干，遇事就慌，也就一个干活仔细还算得上是内秀，怎么突然做出这壮士断腕的魄力，懂得弃卒保帅了？

这简直像是一夜之间突然长了几分脑子。

这可不是什么好兆头。

她原本的盘算里，漱晴是她重返乾清宫最容易突破的缺口。有漱晴在御前管事一日，只要她想回去，略施小计，抓住漱晴的错处或者弱点，把她拉下马，自己取而代之，并非难事。她甚至觉得这是条坦途。

可如今看来事情似乎变得棘手了。

漱晴能干净利落地处理掉绘芳那件事的尾巴，要么是她一直在扮猪吃老虎，深藏不露；要么就是她身边有了能支招有手腕的人。

无论是哪一种情况，都意味着，她春霭想重返乾清宫的路，变得困难重重。

真是出来容易回去难，易放难收啊。

春霭只觉得一股郁气堵在胸口，脸色不自觉地又阴了几分。

龄儿在一旁小心翼翼地觑着她的脸色，见她眉头紧锁，神情凝重，心中惴惴不安。

犹豫再三，才试探着开口：“姑姑，要不您去和漱晴姑姑说说？她毕竟是您一手提拔上来的，多少顾念旧情。”

春霭闻言，一扬手，唇角浮起一丝讥诮：

“权势这东西，你没有的时候，或许不知道它有多好。可一旦尝过它带来的滋味……”