日轮花的金辉驱散了赤鳞热的阴霾，盘古城内弥漫的绝望气息被劫后余生的庆幸与愈发坚定的复仇意志所取代。病愈的族人身体虽然虚弱，但眼神中重新燃起了光芒，他们更加珍惜这来之不易的生机，也更加深刻地理解了“守护”二字的重量。

程然没有让部落沉浸在短暂的安宁中。赤鳞热的突袭如同一记警钟，敲响在远征之前。内部的隐患必须彻底清除，远征的准备更需要做到万无一失。

议事厅内，油灯的光芒映照着墙上那幅愈发详尽的、标注了敌我态势的海图。程然、鹰眼、岩爪、孟婷、塔克，以及几位新提拔的、在对抗疾病和日常管理中表现出色的骨干围坐一堂。

“赤鳞热虽退，但其来源蹊跷。”程然开门见山，目光锐利，“塔克，你再仔细想想，海螺部落的传说中，关于‘赤鳞虫’和深海，还有没有更具体的描述？”

塔克凝神思索，缓缓道：“传说……赤鳞虫畏光，喜阴寒，依附在一种名为‘幽影藻’的深海植物上。幽影藻……通常生长在极深的海沟或冰冷的海流交汇处，很少漂浮到浅海……除非，有巨大的洋流扰动，或者……”他顿了顿，眼中闪过一丝不确定，“或者，被什么东西……刻意带上来。”

刻意带上来？众人心中皆是一凛。联想到海藻族神出鬼没的航海技术和他们对各种奇异生物的利用，这个可能性并非没有。

“加强海岸巡逻，尤其是南部和东部海域，注意任何异常的漂浮物或海水颜色变化。”程然下令，“所有取用水源，必须经过煮沸或净尘露处理。”

内部隐患的排查与防范措施被迅速落实。与此同时，远征的准备工作进入了最后的冲刺阶段。

岩爪的工匠坊炉火日夜不熄。蓝淬技术的应用范围进一步扩大。除了强弩和箭矢，一批关键部位经过蓝淬处理的长矛、战斧被打造出来，分发给最精锐的战卒。甚至尝试对“破浪号”的船首冲角和水线以下的船板进行了局部蓝淬加固，使其更具破坏力和防御性。

孟婷则带领着医疗队伍，大量制备各种药剂。净毒散、新型解毒剂、止血粉、虎魄丸被分门别类，妥善包装。她还利用日轮花残留的根茎和部分花瓣，辅以其他草药，研制出了一种能增强抵抗力、预防部分湿热毒瘴的“日轮汤”，作为远征队的常备饮品。

塔克的作用愈发凸显。他不仅协助孟婷辨识药草，更凭借对海藻族习性和碎齿群岛环境的了解，为远征计划提供了大量宝贵建议。他指出群岛中几个可能存在的淡水补给点，标记了几处危险的流沙区和潜伏着大型海兽的礁群，甚至还根据海螺部落的古老星图，推演出一条相对隐蔽、能借助特定季节洋流加速的航线。