翰林院雨夜的那场刺杀，如同一声丧钟，在南京城的权力圈层中低沉回响。虽然消息被严格封锁，两名活口也被郑和的人秘密带走审讯，但那股凛冽的杀意，已然弥漫开来，令所有知晓内情的人脊背发凉。

杨士奇臂上的伤口不深，敷上金疮药后已无大碍，但心中的震骇与愤怒却久久难平。对方竟敢在翰林院动手，其肆无忌惮的程度，远超他的预估。这绝非普通的利益集团所能为，背后必然牵扯到位高权重、且已感到致命威胁的人物。

郑和亲自前来探视，面色阴沉如水。

“审了，”他的声音带着压抑的怒火，“是江湖上雇来的亡命徒，中间人已灭口。线索……断了。”

结果并不出人意料。对手行事老辣，绝不会留下直接指向自己的把柄。

“但他们越是如此，越是证明我们查的方向对了，而且已经逼近了他们的核心。”杨士奇靠在榻上，脸色虽苍白，眼神却锐利如刀，“他们怕了。”

“不错。”郑和点头，“所以，接下来你更要万分小心。咱家已加派人手暗中护卫，但你自身，也需改变策略。”

“下官明白。”杨士奇沉吟道，“硬碰硬，正中其下怀。他们希望我慌乱，希望我大张旗鼓地反击，如此便可借‘搅乱朝纲’、‘构陷大臣’之名，再次将我打压下去，甚至……借刀杀人。”

“你有何打算？”

“以退为进，明修栈道，暗度陈仓。”杨士奇缓缓道，“他们不是怕我查海防、查航道吗？那我便暂时不查了。”

郑和眼中闪过一丝讶异。

杨士奇继续道：“下官准备向陛下上一道奏疏，不以个人名义，而是以詹事府属官、关注国本的名义，奏请加强海防，整饬沿海卫所，严查军械流失，并请于浙江、福建等地增设巡海御史，强化监督。”