暗河隧道内，光线仅来自于战士们手中几块光芒微弱的冷光晶石，将奔流的墨色河水和湿滑的卵石河岸映照得影影绰绰，更添几分阴森与未知的压抑。低沉的、如同巨兽划水般的“哗啦”声，混合着湍急的水流轰鸣，从下游方向的黑暗深处迅速逼近，那其中蕴含的淡淡邪能与水腥气，如同无形的触手，攥紧了每一个逃亡者的心脏。

“快！再快一点！”云翔低吼着，他背着昏迷不醒、气息微弱的苍曜，羽翼虽然受损无法飞行，但强健的体魄和风系能力的辅助，仍让他步履如飞。两名伤势较轻的战士左右搀扶着几乎虚脱的苏叶，她的双腿如同灌了铅，全靠意志和同伴的支撑才能移动，目光却始终不离苍曜苍白的脸，以及他眉心那依旧隐隐灼烧的裂痕。

烈牙和其他几名战士断后，他们手持武器，一边警惕着后方的动静，一边在湿滑的卵石滩上艰难跋涉。烈牙的熔岩斗气在这里受到了极大压制，只能勉强在体表维持一层微弱的热力驱散刺骨的阴寒，他时不时回头望去，眼中满是焦躁与杀意，恨不得转身与那追来的鬼东西拼个你死我活。

暗河隧道并非笔直，随着深入，河道开始出现弯曲、分岔，水位时深时浅，有些地方需要涉水而过，冰冷刺骨的河水让伤员的伤势雪上加霜。更麻烦的是，头顶的岩壁越来越低，有时甚至需要弯腰才能通过，压抑感越来越强。

那诡异的划水声却如同附骨之蛆，始终保持着固定的距离，不紧不慢地跟在后面。它似乎并不急于立刻发起攻击，更像是在……驱赶？或者说，它在等待什么？

“不对劲！”苏叶忽然虚弱地开口，声音沙哑，“那东西……不是单纯的腐化生物。它的邪能波动很古怪，里面……混杂着一丝和星核碎片……有些相似，但又扭曲冰冷的气息……像是……被严重污染变异的……水元素精魄？或者是……某种利用此地特殊环境培育的‘星空衍生物’？”

她的话让众人心头更加沉重。与星空之力相关的存在，没有一个是好对付的。

“这样跑下去不是办法！我们的体力撑不了多久，王和智者也需要立刻救治！”云翔停下脚步，目光锐利地扫视着前方昏暗的河道。冷光晶石的光芒范围内，前方出现了一个较大的转弯，转弯处似乎有一个相对宽阔的、河水在此形成一个小型涡流的浅滩，浅滩上方，岩壁向内凹陷，形成了一个勉强可以容纳十余人躲避的天然凹洞。

“到那里去！建立防线！我们得想办法解决掉后面那东西，或者至少摆脱它！”云翔当机立断。

队伍迅速冲向那个凹洞。凹洞内部比外面看起来干燥一些，地面是坚实的岩石，高出水面约半尺。众人将苍曜小心翼翼地平放在最内侧相对平坦干燥的地方。苏叶立刻跪坐在他身边，继续用所剩无几的银辉之力维持着他的生机，同时焦急地检查他的伤势——内腑震荡严重，多处骨折，失血过多，最麻泛的还是眉心烙印处那持续不断的、仿佛在燃烧灵魂的反噬之力。两块星核碎片虽然护住了心脉，但也在缓慢消耗着力量。

烈牙带着断后的战士们迅速在凹洞口布防，用随身携带的最后几枚爆裂符文和能找到的石块，构筑起简陋的障碍和触发陷阱。云翔则带着一名鹰族战士，冒险攀上凹洞上方一处凸起的岩架，居高临下，警惕地监视着下游河道。

很快，那划水声在转弯处停了下来。

幽暗的河面上，缓缓浮现出一个庞大的、轮廓模糊的阴影。它大部分躯体隐藏在水下，只露出如同小山般的背脊，背脊上覆盖着暗绿色的、如同苔藓与水草混合的角质层，以及一些闪烁着幽蓝磷光的诡异瘤状物。它的头部……或者说感知器官所在的位置，露出水面几根粗大、缓慢摆动的、顶端生长着类似眼睛的发光器官的触须。一股更加清晰的、混合了水元素冰冷、腐渊邪能的污浊、以及一丝星空扭曲感的诡异气息，弥漫开来。

“是‘噬光水裔’！”云翔倒吸一口凉气，认出了这怪物的来历，“远古记载中，被星空之力污染堕落的深渊水元素领主后裔！它们憎恶一切纯净的光与秩序，尤其渴求吞噬星核碎片之类的能量源！难怪它会追着我们不放！”

仿佛是印证云翔的话，那“噬光水裔”的数根发光触须齐齐转向凹洞方向，锁定了苍曜身上散发出的、虽然微弱却无比清晰的星核碎片气息。它发出一声低沉而贪婪的、如同无数气泡在水底破裂的嗡鸣，庞大的身躯开始缓缓向着浅滩移动，河水随之汹涌！

“准备战斗！瞄准它的眼睛和那些发光的瘤子！”烈牙怒吼，举起了手中的巨斧。战士们也纷纷握紧武器，尽管面对如此庞然巨物，心中难免生出绝望，但无人后退。

然而，就在“噬光水裔”即将进入浅滩，战斗一触即发之际——

“等等！”苏叶突然出声，她的目光没有离开苍曜，但声音却异常清晰，“它……它的目标，似乎不仅仅是碎片……它好像……在‘观察’苍曜眉心的烙印？还有……它对金属板残片的反应，比对碎片更……‘困惑’？”

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