时间仿佛被剧烈的疼痛拉长、扭曲。

从发现遗迹的通道，到返回外面的熔岩池洞穴，不过短短百来米的距离，苍曜却觉得每一步都踩在刀尖上，踩在心口上。怀中苏叶的身体时而紧绷如弓，时而虚弱瘫软，压抑的痛吟和越来越急促的喘息如同最锋利的爪子，反复抓挠着他的神经。他能清晰地感觉到她身下逐渐濡湿的热意——羊水破了！

“云翔！烈牙！”苍曜刚冲出甬道，嘶哑的吼声便响彻洞穴，“准备接生！热水！干净的布！快！”

正在闭目调息的云翔和负责警戒的战士闻声猛地跳起，看到苍曜怀中脸色惨白、冷汗淋漓的苏叶，瞬间明白了情况的危急。烈牙挣扎着想要起身，却被云翔按住：“你伤重，别添乱！我去准备！”他羽翼虽伤，但行动无碍，立刻冲向之前收集的物资堆，翻找相对干净的兽皮和储水容器。幸存的战士们也纷纷惊醒，虽然大多带伤行动不便，但都挣扎着想要帮忙，洞穴内顿时弥漫开紧张而慌乱的气氛。

“放我下来……到那边……平坦的地方……”苏叶咬着牙，从剧痛的间隙中挤出指令，手指无力地指向熔岩池附近一块相对平坦、铺着他们之前休息用干草和兽皮的区域。

苍曜小心翼翼地将她放下，让她半靠在自己怀里。苏叶的身体因为又一次袭来的宫缩而剧烈颤抖，手指死死抠进他手臂的肌肉里，留下深深的白痕。她的呼吸完全乱了套，脸上毫无血色，汗水浸透了额发和衣襟。

“看着我，苏叶！看着我！”苍曜捧住她的脸，强迫她涣散的目光聚焦在自己燃烧着金红色火焰的金瞳上，“呼吸！跟着我！吸气——呼气——就像你教过我的那样！”他强行压下自己内心翻江倒海的恐慌，努力回忆着苏叶在孕期闲暇时，曾半开玩笑般教过他的一些缓解分娩疼痛的呼吸法。

苏叶艰难地集中精神，跟随他低沉而有力的引导，进行着短促而深长的呼吸。剧痛并未减轻，但这熟悉的节奏和眼前人坚定不移的目光，像是一根细细的绳索，将她从溺水的恐慌边缘暂时拉回。

云翔以最快的速度取来了储存的、仅剩不多的干净温水（用石皿盛放，放在熔岩池边缘温热），以及几块相对柔软、在蒸汽上熏蒸过的兽皮。他脸色同样凝重，身为鹰族，他对雌性生育的了解有限，此刻只能无条件信任苏叶的专业和苍曜的判断。

“宫口……开得很快……但胎位……”苏叶趁着阵痛间隙，勉强分出一丝精神内视（依靠银辉之力对身体的高度感知），心却沉了下去。早产、惊吓、剧变环境、母体极度疲惫……多重因素影响下，胎儿的位置似乎并非最理想的头位，而且因为早产，胎儿偏小，力量也弱，产程可能会异常艰难和危险。

“需要……调整……”她喘息着，试图凭借意志和残余的银辉之力引导胎儿，但一波更猛烈的疼痛袭来，让她几乎晕厥，怒力瞬间溃散。

“苏叶！”苍曜感觉到她身体的骤然脱力和意识的模糊，心脏几乎停跳。他猛地看向手中的封印晶体，那内部跳动的熔火之心虚影，正散发出温暖的光芒。一个近乎疯狂的念头闪过他的脑海——熔火之心蕴含着强大的生命净化与秩序之力，是否能……帮助苏叶？帮助他们的孩子？

但这是火焰！是极致高温与净化的力量！稍有不慎，后果不堪设想！

然而，看着苏叶迅速灰败下去的脸色和越来越微弱的呼吸，苍曜眼中闪过一抹决绝的赤红。没有时间犹豫了！

“苏叶，撑住！相信我！”他低吼一声，不再迟疑，将握着封印晶体的右手，轻轻贴在了苏叶高高隆起的、因为宫缩而紧绷的腹部。他没有试图将熔火之心的力量直接注入，那太危险。他只是最大限度地激发晶体本身蕴含的那份“守护”与“生命延续”的古老契约意境，并将其混合着自己最精纯的、刚刚与熔火之种初步融合的冰魄秩序之力，化作一股极其温和、滋润的暖流，透过皮肤，缓缓包裹住苏叶的子宫和其中的胎儿。

这不是治疗，更像是一种“抚慰”和“加固”。

奇迹般的，当这股奇异的、混合了冰的坚韧、火的温暖与星辰秩序的暖流渗入时，苏叶濒临崩溃的身体猛地一震！

那几乎要将她意识撕裂的剧痛，并未消失，却仿佛被一层柔韧而温暖的无形薄膜隔开了一层，变得可以忍受。原本因剧痛和脱力而有些滞涩的宫缩，在这股暖流的浸润下，竟重新变得规律而有力起来！更关键的是，腹中那个因为早产和母体危急而显得有些“萎靡”的小生命，仿佛受到了最纯净的滋养和鼓舞，微弱的心跳瞬间变得强劲了一些，甚至主动地、尝试性地开始调整自己的位置！