冰冷。坚硬。还有那无处不在、令人作呕的铁锈与硫磺混合的腥气。
黄天越的意识如同沉在墨黑的深潭底，每一次挣扎着想要上浮，都被无形的重压狠狠摁回。破碎的噩梦碎片纠缠着他：师父胸前插着刻有他名字的短剑，鲜血汩汩；青冥剑清脆的折断声在风雪中回荡；还有矿洞深处那幽深如墨、滴答作响的寒潭，仿佛一张择人而噬的巨口……
“呃……”一声痛苦的低吟从他干裂的唇间挤出。他猛地睁开眼。
没有预想中的篝火微光，也没有嶙峋的洞壁。眼前是绝对的、浓稠得化不开的黑暗。身体下方传来硬物的触感，似乎是被放置在一块巨大的、平坦的岩石上。四肢百骸像是被拆散后又草草拼凑起来，左腿伤处传来阵阵钝痛，胸口闷得发慌，每一次呼吸都牵扯着内腑的隐痛。最要命的是那股强烈的眩晕感并未完全消退，眼前依旧有细碎的金星在黑暗中飞舞。
他下意识地伸手在身边摸索，指尖触到的只有冰冷粗糙的岩石表面。
断剑！青冥的残锋！
一股巨大的恐慌瞬间攫住了他！那半截断剑，是他此刻唯一能抓住的、象征着他过往与执念的实物！它不见了！
就在他心头剧震，挣扎着想撑起身体时——
“醒了？”一个清冷的声音，如同冰珠坠落在玉盘上，在离他不远的黑暗中响起。
是上官燕舞。
黄天越绷紧的神经骤然一松，随即又被更深的疑惑和不安取代。“这……这是哪里？我的剑……”他声音嘶哑得厉害，喉咙如同被砂纸磨过。
“还在洞里。更深。”上官燕舞的声音平稳依旧，听不出丝毫情绪，“你的剑，在石下。”
黄天越循着她声音的方向，忍着眩晕和剧痛，费力地侧过身，伸手在岩石边缘下方摸索。果然，指尖触到了那熟悉的、冰冷坚硬的金属棱角！他如同抓住救命稻草般，将那半截断剑紧紧攥在手里，粗糙的断口硌着掌心，带来一丝奇异的安定感。
“刚才……我好像听到……”黄天越努力回忆着昏迷前那模糊的幻觉，“……船？”
黑暗中沉默了一瞬。只有远处隐约传来的、极其微弱的水滴声，证明他们并未离开那个巨大的地下洞穴。
“幻听。毒气。”上官燕舞的声音依旧简洁，却给出了一个合理的解释。这废弃矿洞深处，空气污浊，混杂着各种矿物散发的有害气息，加上他重伤虚弱，产生幻觉并非不可能。
黄天越对这个解释将信将疑。那声“船”字虽模糊，却带着一种奇异的指向性，不像是单纯的噪音。但眼下不是深究的时候。他深吸一口气，试图运转内息，丹田处却空空荡荡，只有一股丹药带来的微弱暖流在缓缓流淌，勉强护住心脉。他伤得太重了。
“我们……怎么到这里的？”他记得昏迷前是在水潭边的篝火旁。
“机关。”上官燕舞的声音在黑暗中显得格外清晰，“你倒下时，触发了岩石下的机括。”
机关？黄天越心头一凛。这废弃的矿洞深处，竟还隐藏着如此精密的陷阱？是当年矿工所留，还是……别有用心之人后来布置？
“欧阳晓晓的人……没追来？”他更关心迫在眉睫的威胁。
“此地复杂，他们不敢深追。”上官燕舞的回答带着笃定，“但出口已被封死。我们下来的路，塌了。”
塌了？！黄天越的心瞬间沉到谷底。唯一的退路断绝？这岂不是意味着他们被困死在这不见天日的地底迷宫？
“那……怎么办？”他声音里带着自己都没察觉的干涩。纵有断剑在手，面对这绝境，一股巨大的无力感再次将他淹没。
“找路。出去。”上官燕舞的回答依旧简短有力，仿佛在陈述一件再简单不过的事情。她的冷静，在此时此地，显得如此突兀，却又莫名地让人感到一丝依靠。
就在这时，一阵极其轻微、如同春蚕啃食桑叶般的“沙沙”声，毫无征兆地从他们侧前方的黑暗中传来！
声音很轻，但在绝对的寂静中，却异常清晰！
黄天越瞬间屏住呼吸，握紧了断剑！上官燕舞的身影在黑暗中似乎也微微凝滞了一下。两人都感受到了那声音中蕴含的诡异和……危险！
“沙沙……沙沙……”
声音越来越近，带着一种令人毛骨悚然的粘稠感，仿佛有什么湿滑冰冷的东西，正贴着地面，向他们所在的岩石快速蠕动过来！
黄天越全身的汗毛都竖了起来！他努力睁大眼睛，试图在浓墨般的黑暗中捕捉到一丝轮廓，却什么也看不见。未知的恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心脏。
就在那“沙沙”声仿佛已经近在咫尺，黄天越甚至能闻到一股淡淡的、难以形容的腥甜气息时——
“哼。”
一声极轻、极冷的哼声从上官燕舞鼻间发出。
紧接着，是极其细微的破空声！一道微弱的银芒在黑暗中一闪而逝！
噗嗤！
小主，
一声轻微的、如同戳破湿皮革的闷响！
那令人头皮发麻的“沙沙”声戛然而止！
死寂重新笼罩。
黄天越大气不敢出，心脏狂跳。他听到上官燕舞似乎向前走了几步，然后是金属刮擦岩石的声音，接着是某种重物被拖拽的摩擦声。
片刻后，一点微弱的火光亮起。是上官燕舞点燃了一个小巧的、似乎是特制的火折子。橘黄色的光芒只能照亮她身周不足三尺的范围，如同黑暗海洋中一叶随时会倾覆的孤舟。
借着这微弱的光线，黄天越看到了让他胃部一阵翻搅的景象。
在离岩石几步远的地面上，躺着一条通体漆黑、足有成人手臂粗细的怪蛇！蛇头呈诡异的三角形，被一枚细小的菱形钢针精准地钉穿了七寸，死死地钉在坚硬的岩石上！蛇身还在神经质地微微抽搐，鳞片在火光下闪烁着湿冷的油光。蛇口微张，露出两颗尖锐弯曲的毒牙，齿尖隐有幽蓝的色泽。
更令人心悸的是，这怪蛇的尾部，并非寻常蛇类的尖细，而是如同蝎尾般，长着一个弯曲的、闪烁着金属寒光的黑色钩状毒刺！
“钩尾铁线蝮。”上官燕舞清冷的声音响起，带着一丝确认的意味，“剧毒，齿尾双绝。喜阴湿，惧光。”她手腕一翻，指间又多了一枚同样的菱形钢针，随手一甩。
嗤！
钢针精准地钉入蛇尾的毒钩根部，彻底断绝了这毒物最后的威胁。
火光下，她冰雪般的脸上没有丝毫波澜，仿佛只是随手处理掉了一只令人厌恶的虫子。她俯身，用一块布裹住手，小心地拔下蛇头上的钢针，收入腰间暗囊。动作熟练得令人心惊。
黄天越看着地上那狰狞的蛇尸，又看看火光映照下上官燕舞那张沉静如水的侧脸，心底升起一股寒意。这个女人对危险的感知和处理方式，冷静、高效、冷酷到了一种非人的地步。
“此地不宜久留。血腥和火光会引来更多东西。”上官燕舞熄灭手中的火折子，黑暗再次吞噬一切，只有她清冷的声音在耳边，“跟着我。”
她伸出手，准确地抓住了黄天越没有受伤的右臂。她的手冰冷而稳定，带着一种不容置疑的力量。
黄天越深吸一口气，压下心头的悸动和身体的剧痛，用断剑撑着岩石，挣扎着站起。他将全部重量倚靠在上官燕舞身上，任由她牵引着，再次没入无边的黑暗。
这一次，行进的速度慢了许多。上官燕舞似乎变得更加谨慎，每一步都踏得极稳，带着黄天越在坑洼不平、时而狭窄时而开阔的隧道中穿行。她总能提前避开地上的障碍和突出的岩角，仿佛能在绝对的黑暗中视物。黄天越闭着眼，将感官完全交给对方，只凭触觉和听觉感知着方向的变化和脚下地形的起伏。黑暗中，唯有两人压抑的呼吸声、衣物摩擦声和断剑偶尔点地的轻响。