所幸没扯到手背上的伤口。

程央宁抬起绯红的眸子，眼里满是泪水，湿漉漉的，盛满了不可言说的委屈。

“我不想哭，一点都不想哭，可它们一直在我眼睛里欺负我。”

程律书不顾及一切，将人揽进怀里，安抚地拍拍她后背:“四妹妹不必逞强。”

他是她亲兄长，只是抱一下妹妹，安抚一会，没什么大差错。

他忽然察觉，妹妹的身形真的很娇小，肩膀薄薄的一片，带着微颤，定是在庄子里没什么吃食。

怀里忽然发出细碎的哭声，声音里带着浓重的哽咽。

“兄长，我好怕……”

“我怕三姐姐不喜欢，我怕夫人讨厌我，我怕这是一场梦，醒来之后又待在冰冷的庄子里……”

“我更怕、更怕阿兄和以前一样厌烦我，没有人会真的在乎我……”

“……”

每个字，都像是从心底最深处挤出来的一样，带着浓重的微颤。

她的那声“阿兄”，带着无尽的破碎与试探，宛如一把钝刀直插程律书的心脏，痛苦至极。

他感受着怀中的微颤，发不出一点声音，只能僵硬地拍着她后背。

哭不留声，怕是四妹妹在庄子时，身边空无一人，再怎么哭都不会有人来安抚。

半晌，他发出极致温柔的声音去安抚:“别怕，没有人再会把你赶出去。”

程央宁哽咽着，从他怀里钻出来，试探询问:“真的没有人再把我赶走了吗？”

程律书抬手去擦她的眼泪，温热的泪水将指腹灼烧。

声音带着从未有过的坚定:“只要有阿兄在，没有人再敢欺负你。”

程央宁忽然绽放出一个笑容，吸了吸红透的鼻子，“多谢阿兄。”

那声“阿兄”，比兄长更显得亲切，带着几分依赖。

也是他得到四妹妹的认可。

程律书只觉得每次呼吸都极其费力，愧疚如藤蔓般将他缠绕。

程央宁胡乱一通擦净泪水，看向他肩上被洇湿的一片，忽地笑出了声。

*

万嬷嬷灰溜溜回了院子，将长乐苑发生的一切告知了孟婉君。

孟婉君放下手中账本，把手边茶盏拂落在地。