这话说到心坎里了。当兵打仗,图啥?不就图个认可,图个前程吗?
“庞将军!”方腊看向庞万春。
庞万春会意,站起身,手里拿着一张长长的功劳簿,声如洪钟地开始念:“奉圣公令!犒赏三军,论功行赏!以下弟兄,攻城先登,血战有功,赏钱十贯,绢一匹,记大功一次!名单如下:先锋营什长李铁柱!陷阵营队正赵狗娃!……”
每念到一个名字,台下就爆发出一阵欢呼,被念到名字的士兵,脸红脖子粗地站起来,接受周围同伴羡慕又敬佩的目光和捶打,激动得话都说不利索。赏钱和绢帛当场发放,沉甸甸的铜钱和光滑的绸缎拿到手里,那种实实在在的获得感,比什么空话都管用!
赏完个人,再赏集体。立功的营、队,额外加酒加肉,军官另有升迁。阵亡和重伤的弟兄,抚恤加倍,家人由天策府奉养!
赏罚分明,说到做到。校场上的气氛彻底沸腾了!士兵们大碗喝酒,大块吃肉,划拳行令,吹嘘着自己的战功,发泄着积压已久的紧张和疲惫。笑声、喊声、歌声(虽然调子跑得没边)响成一片。这一刻,他们感觉所有的流血牺牲,都值了!跟着这样的主公,有奔头!
方腊看着台下欢腾的景象,脸上也露出了笑容,但他眼神深处,却藏着一丝不易察觉的沉重。这热闹和犒赏,是必须的,但还不够。
于是,第二天清晨,天刚蒙蒙亮,另一场仪式,在城北郊外一片新划出的空地上,肃穆地开始了。这是祭奠。
没有喧天的锣鼓,没有飘香的酒肉。只有肃立无声的军队,和一片新垒起的坟茔。坟前立着一块巨大的木牌,上面用朱笔写着:“天策府征睦州阵亡将士之墓”。
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气氛与昨日的欢腾截然不同。所有将士,包括方腊等人,全部身着素服(临时用白布条束臂),表情凝重。空气中弥漫着泥土的腥味和淡淡的香烛气息。
方腊站在坟前,手里没有酒碗,只有三炷清香。他对着坟茔,深深三鞠躬。身后,数千将士齐刷刷躬身,动作整齐划一,带着一股悲壮的力量。
“兄弟们,”方腊开口,声音低沉而沙哑,带着痛惜,“我方腊,带你们出来出来了,却没能把你们都带回去……”
一句话,就让许多硬汉红了眼眶。昨日的狂欢犹在眼前,而长眠于此的战友,却再也吃不上一口肉,喝不上一口酒了。