夏秋辰拿着卢韦给他的钥匙还在开锁，耿之敬就从黑暗中闪了出来。

    “好好的人不做偏要学做鬼。”夏秋辰一语双关道，他推开门迈进了屋。三娘让沈菲隔三差五的来这里收拾一次，屋子里还算整洁，又添了几件新家俱，总算有个家的样子，墙上的那道缝也让谷星河找人补上了，还生了一个小小的火炉。

    “就这破屋子你花了四十五两银子？”耿之敬咂了咂嘴道。

    夏秋辰皱了一下眉头，道:“之敬兄这是来查我的帐么？”

    “上次来这屋子还那么破旧，简直不能住人，让你拾掇了一下，竟然也有模有样了。”耿之敬掀起袍子在一张圆凳上坐了下来。

    夏秋辰转身打了一吊子水放在炉子上烧了起来。

    “怎么不见云哥？”耿之敬问道。

    “让他去聚香楼买了些吃食，一会儿等他回来了我们喝两杯。”夏秋辰在他对面坐了下来。

    耿之敬立即想到夏秋辰在云南王府酒后的疯态，摇头说:“酒就罢了吧！你以前不是不喝酒的么？你这里差个杂役。”

    “你想送个来么？”夏秋辰道。

    耿之敬就哈哈大笑起来，道:“我想送你，你便要么？”

    “要，为什么不要？”夏秋辰点亮了一支蜡烛。

    “项歌，你当真跟从前不一样了。以前送啥你都不肯要。江侍郎府投毒，我真的不知情啊！”耿之敬言辞恳切道。

    “倘若你是江侍郎府投毒的参与者，你觉得你今天还能进得了这屋么？”夏秋辰说着从袖袋里掏出一柄新买的小毛竹扇，拿在手上一下一下的敲着。

    耿之敬觉得脖子凉嗖嗖的，像是让一把出了刀鞘的钢刃架着。

    “如今我背靠太后这棵大树，为太子办事。我们各为其主，不知道之敬兄今日找我又所为何事？”夏秋辰见炉子上的水开了，便走过去拎了起来，泡了一壶祁门红茶。

    耿之敬没想到他这么坦白，待他坐下来，才说:“三江闹了蝗灾，本来就有三分之二的农田给改稻为棉了，没改的民田让个蝗虫给啃的干干净净，三江布政使郑维不日就要进都，就赈灾一事跟户部商议相关事宜。”

    “你一个礼部的左侍郎还管人家户部的事情？这爪子伸的也太长了吧！”夏秋辰坐着倒了两杯泡好的茶，将其中一杯推到了耿之敬根前。

    “今年本来就是歉年，没几个地方是丰收的，你也知道的，夏汛那阵子也淹了不少地方的农田。种茶种桑种棉种麻的地方还有点收入，但老百姓手里拿着点银子，也找不到买粮的地方去。”耿之敬说完喝了口茶。

    夏秋辰看着他示意他继续讲下去。

    “去年跟前年是丰收年，我跟朋友囤积了一些粮食，压了一大半的家当……你说，有这么一个时机，能出手就出手吧！”

    “之敬兄是想发国难财？”夏秋辰指尖冰凉，按在茶杯上焐了焐，也没问他这个朋友是谁。

    “你哥哪敢做出这种事情。粮食这东西，你也知道的，时间一久也会霉变，贱卖了也未必能卖的动。我只要跟幽都的粮价不分上下就行，一来也可以赚点养家糊口的钱，二来也能缓解朝廷的燃眉之急。”耿之敬道。

    “这听着怎么不像之敬兄能做出的事情？”夏秋辰道，“你要不开个条件，我都觉得我要见鬼了。”

    耿之敬就笑了，道:“太子登基后，项歌能记得哥的好就行了。”

    “你风向转的倒挺快。”夏秋辰不齿道。

    耿之敬也不恼，道:“你哥我读书不如你们，就剩下这点眼力劲了。”

    太子大婚后高德帝有十多天没有上朝了，重要的事情全是由内阁商议定夺，批红权给了司礼监的胡风吟，掌印太监仍然是夏谨言。夏秋辰从皇上身边的眼线小顺子那里得来消息，高德帝在太子亲迎之礼结束后，回到宫中吐了一口鲜血，便一直卧床不起。杨铖宣日夜不分地守护在御榻前侍奉汤药。

    太后和皇后几次前往探病都让寝殿前的侍卫给拦了回去。

    “如果皇上再这么病下去，宫中恐有大变。”韩胜说完打了一个呵欠。

    “不会。”夏秋辰肯定道，“倘若真到了那种地步，以皇上的性子应该已经传位于太子了。”

    “你的意思是……”

    “如果我所料不错的话，皇上是想借此次赈灾看看能为太子提拔哪些可用之人。”夏秋辰道，“这十余年，皇上一直以柔克刚，遇到事情也很少动用雷霆手腕，但也使得一些居心叵测之人钻了不少空子。”

    夏秋辰又去了一趟太子府，太傅冯云鸿和户部尚书黎现也在，三人正在商讨着赈灾事宜。

    “国库现在只有六百七十三万两银子，还欠东北边境冯至甚三十万银子的军饷，西南胡康永十万两，西部卢蓝的十五万两，云南王的十二万两，东南周海喜的十三万两。把这些军饷预算去掉的话，还剩五百九十三万两银子。但只能拿出百分之三十来赈灾，不能超过一百七十八万两银子。”黎现道。