苏州南门，早已得到讯号的屠环智、成及等心腹将领肃立等候。钱镠下船，步履沉稳，脸上看不出丝毫在杭州宴饮后的松弛，反而目光锐利，直接步入刺史府的正堂。

“主公，董昌处……”屠环智跟进堂内，低声询问。

“无需在意。”钱镠言简意赅，挥手打断，“其志在东，正合我意。眼下，有更重要的事。”

他的目光扫过堂下诸将，最终落在一个其貌不扬、身着寻常百姓服饰的男子身上。此人如同影子般站在角落，若不特意寻找，几乎会被忽略。他是钱镠麾下“暗卫”的头领之一，专司机密传递与侦查。

“裴枢那边，回信了么？”钱镠问道，声音压得更低。

“尚未有回音，正在等主公示下。”暗卫头领躬身回答。

钱镠略一沉吟，眼中闪过决断之光。“不必等了。立刻遣最得力的手下，持我口令，秘密潜入宣州，面见裴枢。”他顿了顿，字句清晰地下达指令，“告诉他：其意已悉，所言之事，我可应允。让他于宣州静候，稳住形势，我大军不日即至，届时里应外合，共定宣歙。 切记，此事绝密，纵被擒获，亦不可留下任何文字凭证，口信带到即可。”

“诺！”暗卫头领毫无多余废话，领命后如同鬼魅般悄然退下，消失在侧门外的阴影里。

处理完这最机密的一环，钱镠转向军事部署，声音恢复了平时的清晰洪亮。

“铁牛！”

“末将在！”

“即刻传令：命湖安军指挥使：朴正雄；嘉禾军指挥使：阮结，各率所部五千人马，分批次，错开日程，秘密开赴湖州！对外只称是例行换防、加强湖州南境剿匪力度。到达湖州后，暂归屠环智节制，屯驻于靠近宣州边境的营寨，厉兵秣马，没有我的将令，不得擅自越境，亦不得走漏大军集结的风声！”

“末将明白！”钱辰深知此事关乎未来西进大计，神色凛然。

“还有，”钱镠补充道，“告知屠环智，大军驻扎所需粮草军械，让他列出清单，优先从湖州府库支应。湖州新定，恐有不足……”

说到这里，他目光转向一旁仓曹参军事刘杞：“刘仓曹。”

“卑职在！”刘杞立刻上前。

“你亲自核算，三万大军一月所需粮饷几何。然后行文湖州刺史周逵，让他务必在半月之内，筹措出足够三万大军食用一月的粮草！”钱镠的命令不容置疑，“告诉他，此事关乎全局，让他竭尽全力，若有不足之数，列出详单，由你从苏州府库调拨，通过水路，秘密运抵湖州，不得有误！”

“卑职遵命！这就去核算办理！”刘杞感到肩头压力巨大，但也深知这是主公巨大信任，立刻领命而去。

一道道命令从苏州刺史府发出，如同精密机器上的齿轮开始咬合转动。