船队继续南下，渡过长江，进入了运河江南河段。然而，运河河道相对狭窄，船队庞大，行进速度缓慢。刘汉宏本是悍匪出身，缺乏耐心，眼看富庶的浙东就在前方，却如蜗牛爬行，不由得焦躁起来。

“妈的！这得走到猴年马月！”他骂骂咧咧地走出船舱，望着东南方向，突然冒出一个大胆又符合他海盗习气的想法：“走海路！”

他下令船队驶出运河，进入长江口，继而扬帆入海，沿着海岸线南下。这是一条风险更大的路线，但速度更快，也更出其不意。

船队搏击风浪，绕过杭州湾，直抵钱塘江口。刘汉宏没有选择从传统的杭州上岸，而是根据向导指引，命令船队在越州以北、钱塘江畔的固陵港（又称西陵）登陆。此地距越州州城已不远，且登陆可避开可能存在的拦截。

船只靠岸，刘汉宏留下两千心腹，看守这支装载着他全部家当和后勤物资的命根子船队。他自己则亲率最精锐的三千悍匪，弃舟登岸，如同饿狼扑食般，直扑越州州城！

浙东的官兵和官府，早已承平日久，加上黄巢过境后元气大伤，何曾想过新的观察使会以这样一种海盗般的方式突然从天而降？沿途几无有效抵抗。

刘汉宏率三千虎狼之师，一路疾行，兵临越州城下。城内的官员百姓惊恐万状，他们或许听说了新任观察使要来，却绝没想到来的如此之快，如此凶神恶煞！

刘汉宏甚至懒得废话，直接下令攻城——或者说，是恐吓。越州城防本就松弛，在如狼似虎的匪军攻击下，很快便宣告失守。

刘汉宏大步踏入越州观察使府，一屁股坐在原本属于崔璆的位置上，志得意满。他以一种最粗暴、最直接的方式，完成了对浙东心脏地带的占领。

然而，他的脚步不会止于越州。浙东七州（越、明、台、温、处、婺、衢）的广大地域，还需要他去一一“征服”；他与高骈密议的瓜分浙西计划，还在酝酿；而他与西面那个正在崛起的、真正的劲敌——钱镠的冲突，也因他的到来，而被骤然拉近，一场席卷东南的大战，已然拉开了序幕。刘汉宏的浙东“观察”之路，注定将充满血腥与杀戮。

越州城内的变故，如同一声晴天霹雳，击碎了原浙东观察使崔璆最后一点残存的宁静。他本因“身体欠安”被朝廷罢免，虽未离任，却已心灰意冷，大多时间待在城中的私宅里，对外界纷乱充耳不闻，只盼着交接的文书和新任到来。

这日午后，城中突如其来的喧嚣、马蹄声和士兵的呵斥声，猛地将他从颓唐中惊醒。家仆连滚爬爬地冲进来，面色惨白：“相公！不好了！不知从哪里来的大军，已经……已经进城了！直扑观察使府去了！”

崔璆心中猛地一沉，一种极不祥的预感攫住了他。他匆忙披上一件旧官袍，也顾不上仪容，在家仆的搀扶下，急匆匆地向观察使府赶去。