拿下江阴，清点完那令人咋舌的丰厚缴获后，田頵心中那点因放跑安仁义而产生的郁气顿时烟消云散。他站在江阴城头，手指在粗糙的城砖上轻轻敲击，心中飞速盘算。

“从扬州誓师，渡江，攻占江阴，耗时五日。”他低声自语，目光投向南方，“钱镠若从杭州调兵北上，陆路近四百里，大军开拔，粮草辎重先行，集结、准备，至少需两三日，再行军……没有半个月，他的援军根本到不了常州！”

这个时间差，就是他横扫常、润，奠定胜局的关键窗口期！他仿佛已经看到，当钱镠的援军气喘吁吁地赶到时，面对的是他田頵早已巩固的常州防线，甚至可能是他兵临杭州城下的雄壮军容！

“机不可失！”田頵眼中闪过一丝狠厉与贪婪，“必须在钱镠反应过来之前，拿下常州，兵锋直指润州！”

他立刻做出部署：命徐温率六千水师，依托已建好的江阴北大营，负责长江水道安全、粮草转运，并协防江阴城。同样将伤势不轻的秦裴暂时留在江阴养伤，同时坐镇，稳定新占之地。

恰好此时，陶雅、刘存率领的两万后续援军也已抵达江阴。如此一来，田頵麾下可用的野战兵力瞬间膨胀至近四万之众！士气因江阴的胜利和缴获而空前高涨。

没有丝毫停歇，田頵尽起四万大军，如同汹涌的铁流，离开江阴，浩浩荡荡杀往常州！旌旗蔽日，刀枪如林，马蹄声、脚步声震动着江南的土地，沿途村镇无不紧闭门户，百姓惊恐走避。

仅仅两天之后，大军便兵临常州城下。

当田頵勒马于常州城北，眺望这座目标城池时，饶是他见多识广，也不禁微微一愣，常州城不是太大了，而是太小了。

此时的常州，在唐代确实地位不显，远不如控扼南北漕运、地处长江边的润州，也不及苏州、湖州那般是传统的财赋重地。其城郭规模，更是寒酸——周长仅约十里！而且，不知是出于防御考虑还是其他原因，城池竟只有南、东两座城门，北面和西面皆是城墙，无门可出。

城墙算不上高大，守军旗帜稀疏，远远望去，甚至能看到城头守军脸上那难以掩饰的惊惶。

“哈哈！天助我也！”田頵身边一员裨将大笑，“如此小城，龟缩不出，我军四面合围，便是瓮中捉鳖！”

田頵心中也大为笃定。如此孤城，如此弱旅，岂能挡他四万虎狼之师？

“传令！”田頵马鞭直指常州城，“前军两万，立刻于城南、城东列阵，安置拒马，以辎重车辆环绕，构筑简易营垒，防备敌军出城突袭！”

“投石机、云梯，即刻向前部署！”