漫游车缓缓驶出基地，向着南方那片被地球光芒微微照亮的、却隐藏着无尽黑暗的区域前进。行程漫长而孤寂。车外是单调的灰色荒原，车内只有仪器的嗡鸣和队员们偶尔的低声交流。他们绕过巨大的环形山，爬过缓坡，最终，来到了沙克尔顿环形的边缘。

站在边缘向下望，是一片吞噬一切光线的、绝对的黑。仿佛宇宙在这里挖了一个洞。高功率探照灯的光柱射下去，如同投入深海的石子，只能照亮眼前一小片布满碎石的、陡峭异常的坑壁，更深处则隐没在无尽的黑暗中，散发着令人心悸的寒意。

“开始下降。所有人检查安全带，固定设备。”佩特罗夫的声音依旧平稳。

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漫游车如同蜗牛般，沿着预先计算好的、相对平缓的下降路径，小心翼翼地向下爬行。每下降一米，温度计的数字就跳动一下，向着更低的深渊滑落。外部摄像头的画面开始出现冰霜，不得不启动加热元件间歇性除霜。

通讯信号开始衰减，变得时断时续，充满了静电噪音。

“信号强度40%…还在下降…” “保持静默，非紧急情况不要通讯，节省电力。”

车厢内陷入了更深的寂静，只有车辆攀爬时履带摩擦岩壁的嘎吱声，以及生命维持系统低沉的运行声。黑暗和寒冷仿佛有形之物，从车外渗透进来，考验着每个人的神经。

数小时后，他们终于抵达了预定的勘探点——坑底一片相对平坦的区域。探照灯扫过，地面上覆盖着一层不同于寻常月壤的、颜色更深、似乎带着某种湿滑反光的物质。

“就是这里了。”佩特罗夫的声音带着一丝压抑的激动，“启动钻探单元。小心，动作要慢，这里的力学结构完全未知。”

重型钻探臂缓缓伸出，顶端的金刚石钻头开始旋转，发出低沉的轰鸣，缓缓接触那奇特的月壤。

钻头轻易地钻了进去，阻力远比预想的小。数据显示，下面的物质非常“软”。

突然，钻机监控屏上的数据猛地一跳！ “阻力急剧下降！钻速飙升！下面…下面是空的？有空洞？！”工程师惊呼。

话音未落，钻探点周围的地面猛地向下一陷！漫游车剧烈地倾斜了一下！

“塌方！稳住！”佩特罗夫大吼。

但塌陷并未扩大。只是钻探点周围几平方米的区域陷了下去，露出了一个黑黝黝的洞口。一股极其稀薄的、几乎无法探测的挥发物，从洞口中飘逸而出，在探照灯的光柱下，瞬间凝结成极其细微的、闪烁着七彩光芒的冰晶！

与此同时，钻探单元的物质成分分析仪疯狂地报警，屏幕上跳出了一个清晰无误的、让所有人心跳骤停的读数：

【H?O浓度：98.7% ± 1.2%】 【杂质：微量硅酸盐尘埃、氨、甲烷…】 【物理状态：固态冰（极低温）】

水冰！ 几乎是纯净的水冰！