“哼，说得轻巧。”朱尚烈强迫自己冷静下来，用一种极度怀疑的语气说道，“我大明的爵位传承，乃是皇爷爷亲手定下的铁律！除非……”

他顿了顿，说出了一个他自己都觉得绝无可能的假设。

“除非是皇爷爷他老人家，亲自下旨，金口玉言，否则，谁都改变不了这铁一般的规矩！”

在他看来，这天下只有那一位至高无上的存在，才能推翻这一切。

然而，他看到的却是那名锦衣卫探子的脸上，露出了一抹微笑。

“如果……是当今监国理政的皇太孙殿下，要亲自帮助您呢？”

皇太孙！

朱雄英！

当这个名字被说出口时，朱尚烈感觉整个房间的空气，都仿佛被抽干了。

他强迫自己冷静下来，将那份足以将人吞噬的震惊压入心底。他紧紧地盯着锦衣卫探子，那双锐利的眼眸中，充满了审视与不信。

“皇太孙为何要帮我？”他冷冷地问道，“我有什么，值得皇太孙亲自出手？”

“皇家行事，向来利益为先，绝无无缘无故的恩惠。我不过是一个备受冷落的藩王次子，皇太孙凭什么越过世子大哥来扶持我？”

那名锦衣卫探子，似乎完全看穿了他内心的挣扎与算计。

“因为，”探子的声音陡然压低，充满了森然的寒意，“你的父王，罪大恶极！”

他上前一步，凑到朱尚烈耳边，用一种只有两人能听到的的耳语，说出了那个秘密：

“他不仅在封地之内倒行逆施，鱼肉乡里，甚至大逆不道，在王府的偏殿之中，亲手烧毁了懿文太子的遗像！”

“此事，让皇太孙极为震怒！”

烧毁……伯父的遗像？

他比任何人都清楚，这意味着什么。这是在从心中否定当今皇太孙脉继承大统的合法性！

“皇太孙已决定严惩秦王。”锦衣卫探子的声音，如继续在他耳边响起，“但若直接以谋逆之罪处置秦王，必会牵连甚广，动摇国本，引起朝廷动荡。这不是殿下希望看到的。”

“所以，才需要由您的母亲秦王妃和你这位次子，以家事为由，出面状告秦王不悌不慈、虐待妻儿！如此一来，从事君之礼，到为父之道，从朝廷法度，到人伦纲常，都将让他罪无可赦，无懈可击！”

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听到这个理由，朱尚烈那颗狂跳的心，终于缓缓平复了一些。

他终于明白了。

这不是天上掉馅饼，这是一个交易。

皇太孙需要一个名正言顺的借口，来处置自己的亲叔叔。

他沉思了片刻，将整件事的来龙去脉在心中过了一遍。

但他依旧没有完全相信，他缓缓地摇了摇头，脸上露出一丝苦涩的笑容：“仅凭我告发父王，皇太孙就会立我为下一代秦王？这未免……也太像一个陷阱了。事成之后，他大可以不孝之名，将我一并废黜，岂不是更加名正言顺？”

他将人性中最黑暗的可能，赤裸裸地摆了出来。

锦衣卫探子看着他，知道此刻再讲什么大义，已经毫无用处了。

他直起身，露出了一丝近乎于怜悯的神色。