穿越沸泥沼泽的路比来时更加谨慎。并非因为环境变得更危险，而是怀里多了一枚冰冷脆弱的“负担”，以及归途往往比去路更让人心焦。四人按照来时的标记和记忆，在毒雾与泥沼间快速穿行，只想尽快离开这片死亡之地。

就在他们接近沼泽边缘，已经能看到远方赤色荒原的轮廓时，前方一片由巨大焦黑枯木组成的“林地”中，传来了沉重的脚步声和树干被蛮力推挤断裂的声响。

“小心！”秦枫立刻抬手示意。

话音刚落，四道庞大的身影从枯木后转出，拦住了去路。那是四只体型比之前在密道中遇到的火源猩猩还要壮硕数倍的巨猿！它们同样通体覆盖暗红色石皮，但石皮下肌肉虬结如老树根须，关节处的熔岩裂隙闪烁着危险的红光，手中各握着一根不知从何处得来的、布满天然棱角的巨大暗色石棍。最令人心悸的是它们散发出的气息——赫然都是武王初期！

而在它们身后，影影绰绰，还有数十只体型稍小、但也有大武师气息的猩猩，手持各式简陋石质武器，发出威胁的低吼，将前路堵得水泄不通。

为首一只最为高大的猩猩，双眼赤红如血，它用石棍重重顿地，震得泥浆四溅，口吐人言，声音粗嘎如岩石摩擦：

“人类……是你……杀了我孩儿？！”

它死死盯着秦枫，狂暴的杀意毫不掩饰。显然，它们与密道中那五只猩猩有联系，甚至可能是同族，通过某种方式感知到了族人的死亡，并锁定了凶手的气息。

“没错。”秦枫没有否认，坦然承认。在这种灵智不低的妖兽面前，狡辩毫无意义，反而会激怒对方。他同时暗暗向身后三人传音：“准备应变，但先别动手。”

夏亚巨盾已然微抬，巨牙剑蓄势待发。姬如雪身影悄然后撤半步，融入枯木阴影，紫月匕首寒光隐现。小春则紧张地抱紧了怀中的蛋，退到夏亚侧后方。

听到秦枫直接承认，那为首猩猩眼中红光更盛，发出愤怒的咆哮：“嗷呜——！赔偿！你要怎么赔偿？！”

它身后几十只猩猩同时举起武器，发出震耳欲聋的吼叫，气势汹汹，大有一言不合就群起攻之的架势。四个武王初期，加上几十个大武师，在这相对开阔的沼泽边缘，一旦开战，即便能胜，他们也必然不会轻松，更重要的是，可能会波及小春怀里的蛋。

秦枫心念电转，瞬间有了决断。他抬手虚按，示意己方稍安，同时面向那暴怒的猩猩头领，朗声道：“且慢！我们并非无故杀戮，是它们先袭击我等。不过，既然已铸成事实，我等愿意赔偿。”

“赔偿？”猩猩头领赤红眼珠转动，粗嘎道，“拿什么赔？寻常东西，可换不回我孩儿的命！”