赵高。

光是听到这两个字，我浑身的血液就像是被瞬间冻住，四肢百骸都泛起一股熟悉的、来自骨髓深处的寒意。

这不是战场上刀剑相向的凛冽，而是深宫里那种不见血光却能要人命的阴寒。咸阳城里谁不知道，中车府令赵高就是陛下身边最锋利也最隐秘的刀，平时藏在鞘里不声不响，一旦出鞘，必定有人要倒大霉。

我的心跳猛地漏了一拍，下意识攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心。刚才因为西域捷报而生出的那点暖意，顷刻间荡然无存。

苏禾的脸色也瞬间变得惨白，她比我更清楚赵高这个名字在宫中的分量。

他一个人来的？我压低声音，每个字都像是从牙缝里挤出来的。

不，带了八名内侍，都是生面孔，守在巡行院门口。苏禾的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他说……只等您一刻钟。

一刻钟。

好一个一刻钟。

这是在明明白白告诉我，我没有讨价还价的余地，连准备的时间都少得可怜。

陛下要见我，为什么不走章台宫的正常宣召程序，偏偏让赵高这个专管刑狱秘事的宦官来传？

还要让我亲眼见一样？

无数个念头在我脑中飞快闪过。

是我最近风头太盛，功高震主，陛下要敲打我了？

还是我推广实学、动摇了那些老顽固的根基，引来了他们的致命反扑，而赵高就是他们推出来的刽子手？

难道西域的成功不是荣耀，反而成了催命符？

不，不对。

嬴政不是那种会被轻易蒙蔽的君主，他刚刚才肯定了我占人心的策略。如果真要杀我，一道诏书就够了，何必搞这么多名堂？

这更像是……一场鸿门宴。

一场由赵高主导，却未必是陛下本意的试探，或者说，是一个精心布置的陷阱。

苏禾，我迅速冷静下来，眼神锐利如刀，你立刻去办三件事。第一，启动秘案，让所有巡行院核心成员和工科坊的大匠马上分散躲起来，切断和我的一切联系，直到我亲自解除警报。第二，通知墨鸢，让她立刻带着信风使的核心图纸和巡行院学籍名册，从密道出城，去蓝田大营找王贲将军。告诉她，如果我今夜子时还没回来，就把所有东西都交给他。第三……

我顿了顿，从腰间解下一枚赤铜打造的齿轮状令牌，塞进她冰冷的手心：如果最坏的情况发生，把这个交给轲生，告诉他，火种，绝不能灭。