唐耀买了四只老母鸡, 焉哒哒的公鸡他没要，鸡是给墩哥儿媳妇吃的，母鸡补人, 公鸡毛色暗沉, 个头瘦小, 一看就知道肉少骨头多, 不划算。

    在村道上，他找着老唐氏, 让她看鸡的品相怎么样。

    若不好, 给沈家还回去。

    老唐氏提着鸡翅膀瞧了瞧，“瘦了些, 不过够墩哥儿媳妇吃两顿了, 你岳母知道这鸡是我买的不？”

    曹氏不待见云巧，她却当宝宠着，得知这些鸡给云巧吃的，曹氏脸色不定怎么精彩。

    唐耀如实道，“我没提你，我岳父身体不好，她又惦记着云妮, 心里不好受。”

    老唐氏顿住, “云妮不是巧姐儿亲姐吗？”

    曹氏会惦记她？

    老唐氏不信。

    唐耀知她不爽曹氏刻薄虐待云巧，但有一说一, 曹氏对云妮好得没话说, 他便将曹氏的想法说了, 沈来财要去县里找云妮的事也没瞒着。

    老唐氏嗤鼻, “不是我瞧不起人, 就你岳母的性子, 不祸害几个孙女就谢天谢地了，担心云妮安危我还真不信，要我说，她怕云妮在城里过好日子忘了她吧。”

    唐耀无言以对。

    “你要陪你大舅哥去？”

    “我答应了。”

    “虽说是你岳家，追根究底是沈家家务事，你还是少插手为妙，他们找到云妮还好，如果找不到赖你头上怎么办？”老唐氏说，“沈家为人你也瞧见了，儿子儿媳不见了，赖到墩儿身上，幸好咱族里人多，搁平时大家伙都下地去了，他们不得冲进院里砸东西啊。”

    唐耀略微迟疑，“他们不会不讲理吧。”

    “难说。”

    老唐氏眼里，沈家什么事都做得出来，“久奶是为你好，毕竟，这件事是不是好事不好说呢。”

    云巧谈及云妮的次数不多，但她听得出来，云妮心智成熟，聪慧机敏，沈家怕不是她的对手，老唐氏说，“县里什么情形咱也不知，云妮被人拐走的，你们赎人势必得花钱，云妮若是主动跟人走的，那她铁了心不回来，你们去也没用。”

    无论哪种情况，云妮背后的人怕都不是好得罪的。

    唐耀听出言外之意，思量道，“我问问秋娥吧。”

    两人挨家挨户敲门询问，离开绿水村时，箩筐里堆满了鸡，绳子上也拴着不少。

    鸡不怎么闹腾，但味儿有些重，唐耀说，“久奶，待会箩筐我给你洗。”

    鸡屎臭归臭，却是庄稼的好肥，老唐氏看穿他的心思，笑道，“家里就剩下几亩地，用不了多少肥，你家缺肥的话，尽管去我家屋后挑”

    “好呢。”

    这次买了近三十只鸡，回到家，老唐氏就杀了两只，让唐耀吃了午饭再回去。

    唐耀蹲在院里洗箩筐，拒道，“秋娥已经煮好饭了，久奶你们吃便是。”

    “那待会我给你端去。”

    “不用。”

    老唐氏不是不念情的人，鸡汤炖好，给唐耀家端了一碗，另外给四祖爷端了一碗去，四祖爷啃不动骨头，老唐氏特意将鸡腿的骨头剔了的。

    鸡汤端进院，四祖爷愁眉苦脸的，“怎么又炖鸡了？”

    老唐氏笑，“巧姐儿身子虚，喝鸡汤好。”

    “补太过也不行。”

    要不是知道两人没圆房，四祖爷都怀疑云巧是不是有身孕了，他和老唐氏说，“今年不同以往，往年手头紧，挑些粮食卖就有钱，如今卖了田地，钱财不省着花，没钱喝西北风啊。”

    上午，唐瑞跟几个孩子捉迷藏捉到院子里来，他随口问他爹娘忙什么。

    唐瑞说他爹去绿水村买鸡，他奶在屋里骂人，立刻猜到鸡是老唐氏买的，忧心不已，手里有钱肆意挥霍，没钱如何是好？

    老唐氏端着碗进灶间，问侄媳妇拿了碗，将鸡汤倒进去，拿着空碗出去和四祖爷说话，“银钱的事儿我心里有数，墩儿在县学，每个月有进项，巧姐儿卖人参的钱也还有。”

    至于卖田地的钱是给唐钝赶考用的，不到逼不得已不会拿出来。

    四祖爷絮絮叨叨，“那也该省着花。”

    “好。”

    云巧来了月事，老唐氏什么都不让她碰，月事带也是老唐氏努力睁大眼缝的，担心针脚粗糙，草灰外泄，她反反复复缝了好几遍，至于云巧山里用过的布，老唐氏给扔了。

    云巧在家待了五天，顿顿都是鸡肉鸡汤，邻里闻着味儿，背后嘀咕了许久。

    心细的妇人们猜到缘由，无不夸云巧福气好，可惜了当初跟唐钝说亲的姑娘，如果没被风言风语左右，享福的该是她才是。

    云巧出门这日，老唐氏给她装了两大碗鸡肉，“山里柴火多，你找几块石头堆好，将碗架上面烧两把柴就热了。”

    “好。”

    除去鸡肉，老唐氏多给她装了床被褥，山里晚上冷，云巧受不得半点凉，否则以后会肚子疼。

    老唐氏让云巧去县里买个小铁锅，以后走哪儿都带着，自己煮面煮饭也方便。

    云巧一一应下。

    结果就是，从涟水县回来，背篓里的铁锅铲子瓷碗霹雳哐啷的响，龙虎忍不住发牢骚，“云巧姐，能不能和唐婆婆说声，咱进山不是游山玩水的。”