沈宁玉果断放弃了那家嘴不严实的陈氏牙行，转而去了城西另一家规模稍小、看起来更老实的“李记牙行”。

这次她吸取教训，言辞更为谨慎，只含糊表示想看看城西落霞山附近是否有小庄子或带地的院子出让，并未透露任何身份信息。

那李姓老牙人倒是本分，捻着胡须想了想，道：

“落霞山那边……庄子倒是有几个，不过大小、价钱都不一样。

小姐想要个什么价位的？对地亩、房舍可有要求？”

沈宁玉沉吟道：“地不必太多，二三十亩亦可，房舍无需豪奢，但求坚固整洁，水源充足，环境清净些最好。价钱……二百两以内吧。”

她刻意报了一个偏低的心理价位。

老牙人点点头：

“这个价嘛……倒是有两处勉强符合。

一处是山脚下的张庄，有旱地二十亩，一个小院，但井水一般，听说夏日略紧张，主家要价一百八十两。另一处……是半山腰的‘落霞山庄’。”

他顿了顿，脸上露出一丝恰到好处的惋惜：

“这落霞山庄其实更好些，原是城里一位老举人的别业，建得雅致，房舍七八间，还带一小片果林和一眼泉眼，水流终年不竭，附带的山地林地约有四十亩。只是……”

“只是什么？”

沈宁玉心中一动，泉眼？这倒是意外之喜。

“只是那老举人年前病故了，儿孙都在外地为官，急着脱手回乡，价钱要得低，只要一百五十两！但有个条件，需一次性付清现银，不赊不欠。”

老牙人道，“因这条件，又位置稍偏，挂了小半年也无人问津。”

一百五十两？沈宁玉心中猛地一跳！

这价格……低得离谱！

以这山庄的规模、建筑和那眼泉眼来说，正常市价至少值三百两以上！事出反常必有妖！

她立刻警惕起来，面上不动声色：

“这价钱……为何如此低？可是这庄子有什么不妥？产权可清晰？是否有纠纷？”

老牙人似乎料到有此一问，叹口气道：

“小姐放心，产权绝对清晰，在衙门备过案的，老汉可以用信誉担保。

至于价钱低……一是主家急售，二是……”

他压低了声音：

“听说这老举人的儿子在任上似乎遇到了大麻烦，急需银钱打点救命，所以才肯这个价吐血出手，且要求现银。