开泰十二年，秋。

这是一个注定要被载入大宋史册的日子。

历时数年，动用民夫工匠近百万，耗费钱粮无数的“汴洛铁路”西段——从汴京，经洛阳，过长安，直抵西部重镇兰州的主干铁路，终于全线贯通！

为了庆祝这一历史性的时刻，朝廷在汴京西郊的火车站，举行了一场空前盛大的通车庆典。

这一天，整个汴京城的百姓，几乎都涌到了铁路沿线，想要亲眼看一看，那个传说中不用牛马，自己就能跑的“铁家伙”，到底是个什么模样。

新建的汴京西站，气势恢宏。站台上，大宋第一列正式投入运营的蒸汽机车——“开泰号”，正静静地停靠在那里。

它比之前所有的试验型号都要庞大，黑色的钢铁车身在阳光下闪闪发光，巨大的烟囱直指天空，车头悬挂着巨大的“开泰”二字铜牌，以及大宋的龙旗。整辆列车，充满了原始而又震撼的工业力量感。

吉时已到。

皇帝赵曦，亲率文武百官，登上了专门为他们准备的豪华专列。

随着苏云亲自拉下汽笛的拉杆，一声嘹亮、悠长的鸣笛声，响彻云霄。

“呜——”

在万众瞩目之下，“开泰号”的车轮，开始缓缓转动。巨大的活塞连杆推动着车轮，发出了“况且、况且”的、富有节奏感的声响。

列车开始加速。

越来越快！

沿途的百姓们，看着这个钢铁巨兽从自己面前呼啸而过，带起一阵狂风，所有人都惊得目瞪口呆。

很多人甚至当场跪了下来，对着远去的火车磕头，以为是神明显灵。

专列的车厢里，又是另一番景象。

车厢内部装饰得富丽堂皇，铺着厚厚的地毯，座椅是用柔软的皮革包裹的。车窗上镶嵌着明亮洁净的玻璃，可以清晰地看到窗外飞速倒退的景物。

与传统马车的颠簸相比，火车的行驶，平稳得令人难以置信。除了轻微的震动和“况且”声，几乎感觉不到任何不适。

官员们一个个都扒在窗户边，看着外面那些熟悉的村庄、田野、河流，以前所未有的速度向后掠去，脸上写满了震惊。

“快！太快了！”户部尚书范仲淹，这位一向稳重的老臣，此刻也忍不住惊叹出声，“从汴京到洛阳，快马加鞭，不眠不休，也得两天一夜。坐这火车，怕是半天就到了吧？”