南疆官道，晨雾未散。

马车在崎岖山路上颠簸前行，车轮碾过碎石的声音在寂静的清晨格外清晰。沈清弦靠在车厢内壁，怀中是仍在沉睡的萧煜。孩子的小手握着她的一根手指，呼吸均匀绵长，仿佛只是寻常的晨间酣眠。但沈清弦知道不是——从昨夜那声“定”字后，萧煜已昏睡了整整六个时辰，七彩晶石在他掌心持续散发着温润的光芒，那光芒比之前更凝实、更内敛。

“舅舅，你再看一下。”她低声说。

白幽挪近些，小心搭上萧煜的脉。他闭目凝神许久，才睁开眼，眼中既有惊叹也有忧虑：“脉象平稳，灵韵流转如江河奔涌，比之前壮大了数倍。碎片的融合比我想象得更快，但这孩子……”

“怎么？”

“他体内的灵韵正在改造他的经脉和骨骼，这个过程很耗神。”白幽叹了口气，“所以才会持续昏睡。清弦，等煜儿醒来，他的体质会远超同龄人，甚至可能提前觉醒一些灵韵神通。但你我都知道，过早显露不凡，未必是好事。”

沈清弦握紧了儿子的手。她当然知道。前世在商场，她见过太多天才儿童被过度关注、被捧杀、被利用。更何况这是个皇权至上的时代，萧煜的身份本就敏感，若再添上“灵韵神通”的光环……

资本女王最懂“怀璧其罪”的道理。

“等见到执之，再商量对策。”她最终说，“现在首要的是平安回去。”

话音未落，马车突然急停。外面传来李岩急促的低声：“王妃，前方有情况。”

沈清弦撩开车帘一角。晨雾中，前方官道上横着三辆翻倒的板车，散落的货物堵死了道路。几个樵夫模样的人正在费力搬运，看起来像是意外事故。

但沈清弦的破障视野看到的远不止这些——那几个“樵夫”虎口有厚茧，步伐沉稳，搬货时眼角的余光始终扫视着四周。更可疑的是，路旁树林里还藏着十几道气息，呼吸绵长，显然是练家子。

“又是宁王的人？”白幽也察觉到了异常。

“应该是。”沈清弦冷静分析，“这次学聪明了，不直接追杀，改设路障埋伏。李岩，”她转向车外，“能绕路吗？”

“左侧是陡坡，右侧是密林，马车过不去。”李岩的声音紧绷，“王妃，属下去探路，若真是埋伏……”

“不必。”沈清弦打断他，从怀中取出一个锦囊，“用这个。”

锦囊里是几枚秦峰特制的烟雾弹——瓷制外壳，内装石灰粉、辣椒粉和少量火药，引爆后能产生大量刺鼻烟雾。这是她离京前让瓷窑赶制的，本是为防身用。

“记住，烟雾一起，立刻弃车进树林。马车目标太大，我们轻装简行。”她顿了顿，“但要留下两人，假装护卫马车，吸引注意力。”

李岩明白了她的意图：“声东击西。属下这就安排。”

计划迅速部署下去。八名墨韵斋好手分成两组，一组四人随沈清弦三人轻装潜入树林，另一组四人留在马车附近，假装继续清理路障。

沈清弦抱着萧煜下车时，孩子忽然动了动，迷迷糊糊地睁开眼：“娘亲……”

“煜儿乖，继续睡。”她柔声哄道，同时催动体内残存的灵源珠力量，一丝温和的灵气注入孩子体内。萧煜“嗯”了一声，又沉沉睡去。

白幽接过了装碎片的玉盒，三人随着李岩快速隐入道旁密林。几乎在他们消失的同时，前方传来一声闷响——烟雾弹引爆了！

“咳咳……什么东西！”

“眼睛！我的眼睛！”

埋伏的杀手显然没料到这一出，顿时乱作一团。而留在马车旁的四名墨韵斋护卫趁机大喊：“有埋伏！保护王妃马车撤退！”

他们故意制造混乱，驾着空马车朝反方向疾驰。果然，树林中埋伏的大部分杀手都被吸引了过去。

沈清弦一行人在密林中快速穿行。白幽对南疆地形熟悉，在前方带路；李岩护在侧翼；沈清弦抱着萧煜紧随其后。胸口的伤因剧烈运动而隐隐作痛，但她咬牙坚持——资本女王从不允许自己在关键时刻掉链子。

跑了约莫两刻钟，身后追兵的声音渐渐远了。众人这才放缓脚步，找了处隐蔽的山坳暂时歇息。