“王爷，”副将匆匆上来，“探子回报，北疆军今日炊烟减半，像是在准备夜袭。”

“不是夜袭。”萧执摇头，“是在等。”

“等什么？”

萧执没有回答。他看向关内军营的方向——今日军中出现了几个病倒的士兵，症状很奇怪：高烧、说胡话、皮肤下像是有什么东西在蠕动。

姜老留下的驱蛊药已经发下去，但若是大规模蛊虫攻击……

“传令，”他沉声道，“所有将士饮用开水，食物必须煮熟。巡逻队加倍，尤其是水源处，必须十二个时辰有人看守。”

“是！”

副将领命而去。萧执望向南方，心中默念：清弦，你一定要平安。

就在这时，关外忽然响起号角声——不是进攻的号角，是某种诡异的、尖锐的鸣响。那声音穿透寒风，钻进每个人的耳朵里。

关内的军营中，开始传出惨叫声。

“糟了！”萧执脸色大变，“是蛊笛！他们动手了！”

他冲下城楼，翻身上马，冲向军营。一路上，看到无数士兵痛苦地倒地翻滚，他们的皮肤下，有黑色的东西在快速蠕动。

“所有未感染的士兵，退到第二道防线！”萧执厉声下令，“弓箭手准备，看到任何可疑的飞虫，立刻射杀！”

他冲进中军大帐，几个将领已经倒在地上，其中一人七窍流血，已经没了气息。帐中弥漫着一股甜腻的腥臭味。

“王爷小心！”亲兵挡在他身前。

萧执推开亲兵，走到帐中央。那里放着一个打开的木箱——是今日刚送来的“御赐慰问品”，箱子里装着肉干和酒。此刻，肉干上爬满了米粒大小的黑色甲虫。

“这些虫子……”萧执拔剑挑起一只，虫子在他剑尖挣扎，发出细微的嘶叫，“是从江南运来的粮草里带进来的。”

江南。北疆通宝钱庄的东家，消失前最后出现的地方，就是江南。

这是一场精心策划的阴谋。经济渗透、宫中内应、边境蛊灾……环环相扣。

“王爷，现在怎么办？”亲兵的声音在发抖，“军医说，这蛊虫传染极快，已经有三成将士中招了……”

萧执握紧剑柄。他想起沈清弦曾经说过的话：“执之，有些仗，不是靠刀剑能打赢的。”

“传我军令，”他转身，眼中闪过决绝，“所有中蛊将士，集中隔离。未感染的，立刻焚烧所有可疑粮草，用石灰水冲洗营区。另外……”

他顿了顿：“去请‘那个人’。”

亲兵一愣：“王爷是说……”

“对。”萧执点头，“去请秦昭留在雁门关的那个师弟。”

守墓人一脉，不仅守护碎片，也研究克制邪术的方法。秦昭离开前，留下了他最年轻的师弟在雁门关，就是为了以防万一。

“可是王爷，那位道长说除非万不得已——”

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“现在就是万不得已。”萧执打断他，“快去！”

亲兵飞奔而去。萧执走出大帐，望着关外渐沉的暮色。这场仗，比他想象的更难打。

但再难，也要打下去。为了身后的大周百姓，也为了……远在京城的妻儿。

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南疆，风吼崖。

秦昭站在崖顶，白衣在狂风中猎猎作响。他脚下是深不见底的峡谷，谷中罡风呼啸，如同万鬼哭嚎。这里就是南疆圣地，也是“疾风碎片”的封印之地。

“师兄，他们上来了。”身后，那个十六七岁的少女低声道。她手中握着长剑，剑身泛着淡淡的青光——那是守墓人一脉特有的“镇邪剑”。

秦昭点头，看向崖下。数十道黑影正沿着峭壁快速攀爬，为首的是个独眼老者，正是黑巫族蛊门大长老鬼蛊。

“守墓人，”鬼蛊的声音在罡风中飘忽不定，“交出疾风碎片，饶你不死。”

秦昭没有回答，只是缓缓拔出腰间的古朴长剑。剑出鞘的瞬间，崖顶的罡风忽然停滞了一瞬。

“碎片守护，守墓人之责。”他声音平静，“想要碎片，踏过我的尸体。”

“好！”鬼蛊狞笑，“那就让你见识见识，黑巫族真正的力量！”

他双手结印，口中念诵诡异的咒语。峡谷中涌出无数毒虫——蜈蚣、蝎子、毒蛇，密密麻麻，如同黑色的潮水涌向崖顶。

秦昭身后的四名同门同时出剑，剑光交织成网，将毒虫挡在崖边。但毒虫太多了，杀了一批又来一批。

“师兄，这样下去撑不住！”少女急道。

秦昭没有回头。他举剑向天，口中念诵古老的咒文：“天地正气，浩然长存。以我之血，唤风之灵——”

剑尖爆发出刺目的青光，那光冲上云霄，竟引动了天象！乌云汇聚，雷霆翻滚，紧接着，一道龙卷风从天而降，直扑峡谷中的毒虫！

风刃如刀，所过之处毒虫尽数化为齑粉。鬼蛊脸色大变：“你竟能操控天象？！”

“不是操控，”秦昭收剑，脸色苍白了几分，“是借用。疾风碎片封印在此千年，早已与这里的风融为一体。”

他看向鬼蛊：“现在退去，还来得及。”

鬼蛊眼中闪过疯狂：“休想！今日就算拼上这条老命，我也要拿到碎片！”

他从怀中掏出一枚血红色的玉佩——正是丽太妃用过的那种“锁灵玉”，但这一块更大，血色更浓。

“以血祭玉，万灵皆锁！”鬼蛊咬破舌尖，一口精血喷在玉佩上。

玉佩爆发出恐怖的血光，那光所过之处，连风都被凝固了！秦昭感到体内的灵力开始不受控制地流逝，他身后的同门更是闷哼一声，险些跪倒。

锁灵玉，果然是碎片的克星。

但就在这时，崖底忽然传来一声清越的凤鸣！一道火红的身影冲天而起，那是一只巨大的凤凰虚影，双翼展开足有十丈，所过之处血光尽数消融！

“这是……”秦昭震惊。

凤凰虚影中，走出一个身穿红衣的女子。她看起来三十许岁，容貌绝美，眉心有一道火焰纹印。

“南疆守护使，凤九。”女子看向秦昭，“守墓人一脉的小辈，你师父可还好？”