马蹄声踏碎春夜的宁静，在堡子门前骤停。

望楼上，五姑娘的手指紧紧扣住金铳的扳机，指节在温润的夜风里微微出汗。

四月末的关东，白日里暖得人发困，夜里却还留着几分凉意。

风从东山坳里吹过来，带着新翻泥土的腥气，还有远处野杏花若有若无的甜香。

“敢问，可是东山寨五当家当面？”一口奉天府的口音。

声音穿过夜色，有些熟悉，又隔着风声听不真切。

五姑娘眯起眼。

月光堡子下头三人三马，都带着帽子，帽檐压得低，看不见脸孔。

只是他们都穿着春日的薄夹袄，打头那人身形颀长，哪怕在昏暗里也能看出挺拔。

马匹喷着鼻息，蹄子不安地刨着地上新生的草芽。

五姑娘没应声，左手缓缓抬起——这是给墙下弟兄的信号。

堡门内一阵窸窣，火把的光从门缝里透出来，七八条汉子悄没声地上了墙头，弓弩、洋枪对准了来人。

钻山豹从另一侧望楼探出头，压低嗓子：“五哥，咋整？”

“问问来历。”五姑娘声音不大，却能让墙下听见。

钻山豹会意，朝下喊道：“深更半夜，几位是哪条道上的？报个名号！”

打头那人没答话，却忽然翻身下马。

动作干脆利落，布鞋踩在刚冒头的草尖上，发出细碎的窸窣声。

他往前走了两步，仰起脸——火把的光这时正好从望楼上照下来，落在他脸上。

毡帽下那张脸，被春风刮得有些粗糙，胡子拉碴，可那双眼睛，在火光里亮得惊人。

五姑娘浑身一颤。

金铳的击锤还扳着，手却抖起来。

“是……”她嗓子发紧，那个名字卡在喉咙里，半天才挤出来，“是……四当家？”

墙下那人笑了，笑得眼角挤出细细的纹路。

他摘下礼帽，露出整张脸——可不正是尚和平！

“弟兄们，”他扬声，声音里带着长途跋涉的疲惫，也带着压不住的暖意，“东山寨一别，三月有余。你……还好么？”

墙头一片死寂，然后“轰”地炸开。

“四当家！是四爷回来了！”

“快开门！快！”

钻山豹第一个冲下望楼，铁门闩被撞得咣当响。沉重的堡门吱呀呀打开，火把的光涌出来，照亮门前一片新绿。

尚和平站在光里，身后跟着山猫和草上飞。