一模一样。

“大筒木一式……”苍低声念出那个被族史刻意模糊的名字，“原来你没有死，而是沉眠在海底？不……这尸体太过完好，更像是‘假死’或‘封印状态’。壳组织激活空间节点，难道是想……”

他猛然抬头，看向神陨谷方向天空中越来越明显的紫红光晕。

“他们想打开一式沉睡的封印之地？！”

通讯符再次亮起，这次是宇智波留镜焦急的声音：“苍大人！根部已介入神陨谷调查，团藏派出了至少两队精锐，带队的是油女龙马和山中风！另外，我从加密档案中复原了一份二十年前的碎片记录：神陨谷曾发生过一次‘时空重叠’现象，三名暗部成员误入重叠区，回归后一人衰老十岁，一人退回幼童，第三人……彻底消失，但十年后有渔民声称在谷中见过他，容貌未变。记录最后被团藏封存，标注为‘禁忌实验相关’！”

苍闭上眼睛，深吸一口气。

所有线索，在这一刻串联成一条清晰的线。

壳组织的技术、大筒木一式的尸体、神陨谷的时空异常、团藏二十年前的秘密实验、晓组织的异常动向……

“治里，”他睁开眼，眼中金光炽烈，“启动要塞一级战备状态。联络止水，让他封锁海底遗迹周边五十海里，设置隔离结界，严禁任何人靠近。同时，向所有宇智波海外据点发布预警：战争即将来临，但不是国家之间的战争，而是……关乎整个世界存亡的、对抗未知敌人的战争。”

“您要做什么？”治里听出了他语气中的决绝。

“我要亲自去一趟神陨谷。”苍转身走向要塞深处，“在窗口完全打开之前，在壳组织的计划得逞之前，在团藏搅乱一切之前……我必须亲眼看看，那里到底藏着什么。”

“可是太危险了！连止水大人都说那里的空间状态极不稳定——”

小主，

“正因为危险，才必须去。”苍打断她，声音平静却不容置疑，“宇智波一族的职责，从来不是躲在安全处观望。我们是守望者，也是守护者。如果连我们都退缩，那么当灾难降临时，还有谁能站在前方？”

他停顿了一下，看向窗外的无尽云海。

“而且，我有预感……那里有我需要知道的答案。关于宇智波真正的起源，关于母亲辉夜的过往，也关于……我们一族在未来应该选择的道路。”

治里沉默了，随后郑重回应：“我明白了。请您务必小心，苍大人。宇智波一族，需要您带领我们走向新的时代。”

通讯切断。

苍独自走入要塞最底层的密室。这里存放着宇智波一族千年积累的禁术卷轴、远古遗物，以及……三枚从古籍中复原的、残缺不全的“大筒木楔”仿制品。

他拿起其中一枚，感受着其中微弱却无比纯粹的本源之力。