“二哥，你过来。”

后院的角落，那口大锅依旧架着，旁边还堆着处理好的竹料。这里，是他们兄弟俩造纸开始的地方。

“小铭，啥事这么神神秘秘的？”苏阳擦了把汗，好奇地问。

苏铭没有直接回答，而是拿起一捆已经捶打好的竹丝，指着旁边的大木桶，问道：“二哥，我问你，这竹丝放进草木灰水里，为什么要沤足三天？”

“呃……”苏阳愣住了，“不是你说的吗？书上的方子就是这么写的。”

“那为什么煮浆的时候，火候要先大后小，文火慢熬，不能心急？”

“这……不也是你说的吗？”苏阳更摸不着头脑了。

苏铭笑了笑，从怀里掏出一张纸。这张纸是他用自己造的最好的纸写的，上面密密麻麻记录着一些符号和文字。

“二哥，之前我教你的，只是造纸的法子。但我没告诉你，为什么要这么做。”

他将那张纸递给苏阳：“这上面，才是我从那本旧书里看到的、完整的造纸术。”

苏阳接过纸，一脸茫然，上面的字他认不全，更别提那些奇怪的图样了。

“小铭，你这是……”

“二哥，我要出远门，不知何年何月才能回来。这门手艺，是咱们苏家的根本，我必须原原本本地留下来。”

苏铭的表情变得无比严肃。

“沤制，是为了用草木灰的碱水，腐蚀掉竹子里那些没用的木质，只留下最纯粹的纤维。时间短了，沤不透，纸就脆；时间长了，纤维也烂了，纸就没韧劲。”