帐内安静。祖约想说什么，被韩潜眼神止住。

良久，韩潜抱拳：“末将领命。但有一个请求。”

“讲。”

“请大都督调苏峻、刘遐两部，配合北伐军行动。”韩潜道，“苏峻部驻牛渚，刘遐部驻新亭，一左一右，形成犄角之势。若北伐军伏击成功，两部可趁机夹击。”

王导抚须沉吟：“苏峻、刘遐都是骄将，未必听调。”

“所以需要大都督令箭。”韩潜正色，“军令如山，不服者斩。”

王导深深看了韩潜一眼，从案上取出一支令箭：“好。我就给你这个权。北伐军为先锋，苏峻、刘遐为两翼。此战若胜，我为你向陛下请首功。”

“末将不求功，只求胜。”

出了大都督府，祖约忍不住道：“韩兄，你这是把最硬的骨头啃了！王含三万陆路大军，咱们才三千五百人，怎么打？”

“所以需要苏峻、刘遐配合。”韩潜道，“但他们会不会听令，难说。”

祖昭跟在后面，小声说：“师父，苏峻、刘遐都是流民帅出身，最重实利。可以许他们战后分缴获，他们才会卖力。”

韩潜看了他一眼：“这也是你父亲手札里说的？”

“听叔父和老兵们聊天说的。”祖昭答。

回到青溪栅大营，韩潜立刻召集众将部署。

“陈九伤重不能出战，赵什长战死，现在能带兵的老将不多了。”韩潜看着帐下，“冯堡主，你带淮北营一千人，负责断粮道。祖约，你带一千五百人，在江乘以北的山谷设伏。我自率一千锐训营，正面诱敌。”

“那苏峻、刘遐呢？”祖约问。

“派人送令箭去，让他们按计划进驻牛渚、新亭。”韩潜顿了顿，“再私下传话：此战缴获，北伐军只取三成，余下七成归他们。”

“这太亏了！”

“舍不得孩子套不着狼。”韩潜道，“只要他们肯出力，值。”

七月十八，北伐军开拔出城。建康百姓夹道相送，有老人跪在道旁，高喊“杀贼”。祖昭骑在马上，看见那些期盼的眼神，心里沉甸甸的。

三日后，部队抵达江乘。这里是从武昌到建康的必经之路，两山夹一谷，地势险要。祖约带人上山布置滚木礌石，韩潜则派斥候侦查敌情。

七月廿二，探马来报：王含陆路大军已过彭泽，前锋五千人，距江乘不足五十里。

“来得真快。”韩潜登上高处眺望。远处尘土飞扬，旌旗蔽日，黑压压的人马如潮水般涌来。

“打不打？”祖约问。

“打，但要让他们过去。”韩潜道，“等前锋过去，中军进入山谷时，再动手。冯堡主那边呢？”

“已就位，随时可以断粮道。”

当日下午，王含前锋五千人通过山谷。北伐军埋伏在山林中，一动不动。祖昭趴在一处岩石后，能清楚看见下面行军的敌军。那些武昌兵盔甲鲜明，队形严整，确实比王允之的兵强。

前锋过后约一个时辰，中军出现了。约两万人，中间一辆华盖马车，应该是王含的坐车。

“放箭！”韩潜令旗挥下。

山上箭如雨下。滚木礌石轰然滚落，谷中顿时大乱。王含军猝不及防，死伤惨重。

“有埋伏！保护主帅！”

武昌兵毕竟是精锐，很快组织起防御。盾牌手结阵，弓箭手还击。但山谷狭窄，大军展不开，只能被动挨打。

就在这时，后方传来喧哗。冯堡主带人袭击了粮队，三十车粮草被焚。

消息传到中军，军心大乱。粮草被断，这仗没法打了。

王含从马车里钻出来，脸色铁青。他没想到北伐军敢主动出击，更没想到粮道这么容易被断。

“撤！撤退！”他嘶吼。

但已经晚了。谷口被祖约带人堵死，退路断了。

战至黄昏，王含中军死伤过半。王含在亲兵护卫下，弃车乘马，硬生生杀出一条血路，逃往历阳方向。