若是放到以往，黄台吉会分析各种形式，再考虑要不要南下。即使南下也要做好充分的准备。

    可眼下似乎已经没有了别的选择。

    “那就南下吧。准备一下。今日就到这吧。”

    说完，起身走出了大殿。

    自年前出征归来，他就发现有些事情变得不太一样。阿敏对他有些疏远，莽古尔泰更加肆无忌惮，只有代善态度不明。

    呼...

    他轻轻叹了口气，心情有些沉重的回到了自己的汗帐。

    希望此次南下顺利吧。

    两日后，黄台吉率正黄旗30牛录、代善率正红旗25牛录、莽古尔泰率正蓝旗21牛录、阿敏率镶蓝旗33牛录。共三万八旗兵，浩浩荡荡地渡过了浑河。目标，锦州城。

    锦州城

    祖大寿正跟兄弟祖大乐闲聊。

    “粮饷都到了吗？”

    “到了，今日刚到。还有二十门大炮。”

    “大炮？”

    “对，说是朝廷刚造的。大哥，自从新皇继位以来，这粮饷还真没拖欠过，眼下还送来二十门大炮。朝里那些老爷们什么时候改了性子了？”

    祖大乐凑到堂哥祖大寿跟前小声说。

    “瞎说什么!?”祖大寿瞪了他一眼，呵斥道。半晌，又施施然说道。

    “之前有传言说新皇暴虐，大年初一砍人脑袋。你看近来，朝中那些文官可还有对军事指手画脚的了？还有的说皇上昏庸，不理朝政。不理朝政我们的军饷从哪来？先帝欠了几年都没发，新皇刚继位就发了。还有年前，陛下亲率一万多士兵到万全关外迎战鞑子，大胜而归，鞑子旗军伤亡万余。若是昏君能有如此魄力与能力？咱们啊，不要想那么多，拿了陛下的粮饷就好好为陛下把城守好。这才是本分！”

    “兄长教训的是。不过陛下统帅的勇卫营杀敌过万可是实情？”

    “多半不假。据说战后陛下命人割下了鞑子的脑袋，在道旁筑了京观！”

    祖大乐张大了嘴巴。

    这么狠？

    两人正说话间，祖大寿的弟弟祖大弼闯了进来。

    “大哥！不好啦！黄台吉来啦！”

    “慌什么！细细说来！”

    祖大弼一屁股坐在椅子上，拿起桌上的茶壶咕嘟咕嘟灌了几口，才长出一口气接着说道。

    “我正组织下面的人运粮呢，撒出去的探子来禀报，说是黄台吉率三万八旗兵正直奔我们锦州而来，看样子是想打我们啊！”言语间却是没有一丝畏惧的情绪。

    他四肢发达，头脑简单，一打起仗来就兴奋的嗷嗷叫，人送外号二疯子。连带手下的兵也沾染了他的毛病，冲起阵来叫喊声比马蹄声都大。

    “眼下到哪了？”祖大寿已经习惯了毫无规矩可言的祖大弼，接着问道。

    “约莫一百多里外。”

    “传令下去，撤回城外的兵马，严防死守。另外，向各卫、堡传递消息，让他们提前戒备。再派快马进京，向陛下禀报此事！”

    “是！”

    祖大弼和祖大乐二人领命而去。

    “朝廷刚发的粮饷，最起码能抗两个月，你黄台吉打得下我锦州城？”祖大寿站在屋檐下，眺望着远处的天空，仿佛注视着远处的对手黄台吉。

    他们不是第一次交手了。

    天启六年，努尔哈赤攻打宁远，他参与了宁远保卫战。

    天启七年，他的儿子黄台吉攻打宁远，他仍然有参与。

    眼下已经过去了两年，城中粮饷充足，他仍然有信息把黄台吉钉在城外。

    三日后

    黄台吉兵临城下。

    “只要鞑子一靠近就开炮！”

    祖大寿站在城墙上望着远处的八旗大军，对手下的传令兵吩咐道。