事情已经过去五六年,女子的记忆模糊不清，随着蔺洵的画笔，她越看越觉得像,跟记忆中对比至少也能有个五成。

    画像在手，但蔺洵并不认识这两人，他收好画卷准备去查。对于提供消息的女子也提供酬谢。

    女子握着银两,看着中人再三犹豫,似乎还有话要说，中人适时退下，让两人单独说话。

    女子突然说:“我是不知晓两人身份，但我姐妹未必不知道。我可以回去问问姐妹，她们说不定能想起来，到时候再给你送消息吗？”

    有送上门的线索,蔺洵当然不会放过。他跟女子约定好有消息就去宝石一条街找他,随时都在。

    女子点点头,记下来地址。

    得了线索,蔺洵心情大好,只要运作得当，幕后算计他的人就要享受免费餐饮住宿,岂不快哉？

    但有鉴于此，他担心幕后黑手把主意打到他身边人上,特特叫了范雨秋和孔氏,把此事说个明白。

    范雨秋是听说最近闹得沸沸扬扬的无忧散案子,居然起源于舅舅,大感惊奇。

    为了警示众人，朝廷是把那些上瘾人的丑态公之于众的，看的人胆战心惊,生怕碰上这些东西。

    范雨秋连连点头，他也怕自己成了那样子，他还有大好前程呐!

    孔氏也是胆战心惊，对于事情的经过再三询问，蔺洵只是轻描淡写，偶尔碰到问题不大，安抚他们的心情。

    看似平静的生活下，暗潮汹涌。

    那女子回去说是找自己的姐妹询问，很快就过来回话，她跟那两个客人不熟，有其他的姐妹熟悉，很快就有人说，其中有个客人姓李。

    李？这又是一个重要线索，蔺洵谢过女子，那女子犹豫再三，最后道:“能麻烦公子帮个忙吗？”

    “什么忙？”

    “赎身。”

    “赎，赎身？”这种忙他可不敢随意帮啊。女子连忙说道:“不不不，不是要公子替我赎身，我有赎身的银子。”

    蔺洵听他说起前因后果，原来这女子已经攒够赎身银，但担心被老鸨拦下或者故意使坏找她麻烦，到时候平白添了麻烦，这才想要找个人助助阵，显得她不是势单力薄。

    这事说来简单，但蔺洵犹豫了一下，说要回去跟孔氏商量商量，孔氏也有知情权。

    女子点点头，蔺洵冷不丁问，“你是不是认识我？”

    女子一僵，话题怎么跳到这里？

    “虽然没有见到你的面容，但我记性好，想想应该不会认错，你就是上次在燕柳楼喊名字的那个吧？”

    女子转过身，几乎落荒而逃，大概有什么难言之隐。

    蔺洵说跟孔氏商量不是假的，把事情经过说来出来，孔氏沉思:“让我出面？”

    “嗯，不管是拒绝还是答应，由你出面更好嘛!”否则不定她以为发生什么事。

    孔氏一想也对，决定亲自去会会那女子，也不知道她们两人商量了什么，一回来孔氏就答应了。

    女子花名叫桃杏，她是已经过气的妓子，赎身银要不了多少钱，老鸨还懒得养着她们，一手交银一手交身契，然后就去衙门改户籍，桃杏的户籍就改了过来。

    踏出妓院的桃杏深深吸气，身边的姐妹劝她，走吧莫回头，桃杏把眼泪逼回来，低声说:“妓院不是久待的地方，我们也不当红，日后的磋磨还多着，能出来早点出来。”

    “可出来了，我们又能去哪里啊？”人生的前半部分全都在妓院渡过，出来又该如何谋生？所以老鸨从来不担心妓子想要从良，她们一旦找不到出路又会回到最熟悉的行当。

    桃杏笑道:“我早就想好了!我给大家趟出一条路子来!”她眼睛闪闪发亮:“我会绣花，也会调脂抹粉，先租一个院子落脚，看看能不能做起生意来!”

    只要能温饱，日子何尝过不起来呢？

    “好桃杏，我就知道你是心里有主意的!”姐妹握住桃杏的手，巴望着她们能过上太平日子。

    孔氏在一边看着她们，都是可怜女子，其中还不乏家道中落沦落风尘的官家女眷，她能帮还是帮一把，况且也就是出面冒充远方亲戚，免得她们被欺负呢？

    桃杏离了妓院，租了一处小院落，安心地绣花忙碌，偶尔也就出门去卖卖绣品，安静极了，她不冒头，周围的邻居也习惯了这个人。