康竹城东城门口的一处酒肆外，两名斗笠客又要了壶新酒。

    端着酒碗的握刀汉子笑着感慨道:“小况儿这一路长大了不少。”

    一旁的青衫中年男子闻言微微一笑，几月不见，多有挂念。

    事情有些出乎他的预料，对于小况儿的那些遭遇他也心疼不已。青衫中年人叹息一声:“当年做朋友我没有尽到全力，如今做师傅我依旧不合格。”

    汉子闻言道:“小况儿什么性子你又不是不知道，你做这些都是为了他，他会理解你的。而且你别看他没走过什么江湖，但是鬼精着呢，骗姑娘的本事也不比你当年差。”

    听到这里青衫中年人摇头轻笑，沈况这一路的大致事情他都已经知道，尤其是与楼外楼姜氏嫡女的事情他更是听了许多。

    说到这里，汉子偏过头看了中年人一眼，试探着问道:“她如今就在康竹城，真不去见见吗？有些事说开了就好，何况她本就能理解你。”

    青衫中年人不知该如何接话，所以只是自顾自地喝着酒。

    许是愁绪牵动了伤口，使得他猝然咳嗽了几声。见汉子紧张，他摆手道:“伤势不重，不用担心。有机会的话，会见她一面。”

    汉子闻言咧着嘴角笑了笑:“听说她的徒弟也挺中意小况儿，嘿嘿，以后有你们操心的时候。”

    青衫中年人听到此话也跟着苦笑了一声，真是一波未平一波又起。不过想起自己那徒弟，他心中还是五味杂陈。

    汉子却是没有在意，只是喝酒笑道:“之前就我一个人在这我还担心保不下小况儿，现在好了，有你在我心里头稳当多了，姜太虚那边咱咱们要去接触接触吗？”

    青衫中年人摇头道:“暂时就不去拜访了，等小况儿的事情结束了再说，我们的确欠了楼外楼一个人情。”

    汉子依旧笑道:“那个叫做姜凝的姑娘前前后后帮了小况儿不少，心性天赋都不错，也是个顶好的姑娘。”

    青山中年人赞同的点了点头:“以后也是要见一见的。”

    早已淡出众人视线的两人，在所有人都没有意识到的情况下悄然进入了康竹城，他们的目的既不是算账也不是杀人，只是为了带那个在他们眼里依旧是少年的小况儿离开。

    红泥巷里的小少年，一转眼也已是及冠之年的人了。

    少年人走了很远的路，也吃了很多苦。

    竹歆别院里的小聚结束后，康竹城里发生了一件大事。

    大皇子元稹以阮家嫡女阮水烟失踪的名义，要求府衙封锁整个康竹成，可疑人等一律不许出城。

    封城的消息很快传至城中各个角落，此外令所有人惊讶的是，府衙声明朝廷追剿的东海余孽沈况也已入城，且阮家嫡女的失踪就是与这沈况有密不可分的关系。

    看到这里，众人既有惊喜也有担忧。喜的是可以借此来一场瓮中捉鳖，忧的自然就是那位阮家嫡女的安危。

    封城之事对于普通民众来说感觉并不明显，他们生活照旧，但对各方大势力来说体会就很深了。

    府衙以剿贼的名义派出城防军对重点区域进行排查，尤其是那些敏感地带。

    而至于哪些属于重点敏感地带自然是由府衙说了算，而且有大皇子元稹在前，其余几位皇子在康竹城的私人别院也同样成了盯防对象，其中目的不言而喻。

    后知后觉的各方势力此刻才方才有些明白，此举分明就是醉翁之意不在酒。

    九夏堂上。

    宋宛听着一道道呈上来的密令，皆是与元稹的所作所为有关。

    严道济站在一旁提醒道:“元稹真的敢在这个时候行如此大逆不道之事？”

    此事的发生显然也有些出乎严道济的预料。

    宋宛闻言道:“严前辈难道忘了之前陛下的交代？便宜行事，何为便宜行事，未尝没有如此之念头。虽然朝臣势力都很清楚元稹不是块皇帝料子，但他是嫡出是大皇子，于情于理于势他都位列其余皇子之上，陛下未尝没有想借此掂量掂量其余几位皇子的本事想法。”

    严道济闻言深以为然，不过他没有再说过多僭越之话。这些都属于帝王家事，不是他们这些家臣可以干预的。

    宋宛又道:“陛下筛选皇子的事轮不到我们监天司插手，但康竹城的城防以及草原人的阴谋就是我们监天司的职责所在了。严前辈，先让他们盯紧元稹与那些草原人，一定有他们露出马脚的时候。关于沈况之事，一切不变。”

    严道济闻言以下属身份点头应下，之后便吩咐了下去。

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    姜凝没有带着温酒回他们住的别院，而是径直去了父亲与卢伯伯待的地方。

    温酒不太愿意与姜凝的父亲打交道，叔叔辈的人了，还是拿他当小孩子看待，天天鸟枪鸟枪的调侃他，这让他立志成为剑仙的男人如何忍得了，可打又打不过，头疼呦。