男人抬起头来，方脸阔鼻，典型的夷人长相，大约三十来岁的年纪。见召伯虎醒了，二话不说，先叩了个头:“恩公，你醒了！”

    召伯虎想坐起来，但身体绵软，一点力气也使不出来。只得躺着问:“壮士，是你救了我吧？我应叫你一声‘恩公’才是！”

    男人拼命摆手:“不不不！恩公，你不记得在下了，若非你一句话，我便已被鄂世子处死了。”

    召伯虎细看此人，背有些驼，手指关节弯曲，这是长年弓着背在矿洞里挖铜矿石的结果。马上想起来了:“你，你是那几个逃走的矿奴之一，对吧？”

    男人并不否认，跪起说:“恩公，小的的确是逃走的矿奴。当日鄂世子怀疑刺客藏在我们的窝棚里要处死小的一众人等，若不是恩公为我们说话，此命休矣。今日见恩公落水，特意相救，以报当日救命之恩。”

    “哦，原来如此！”召伯虎又咳出一口水，喘了口气问道:“那------当日那刺客，是否真的匿于你们几个矿奴之中？”

    “这------”男人面有难色:“不瞒恩公，是的。同为夷人，咱们也是出了同胞之义，一时不忍。但若恩公要我交代他的藏身之处，请恕在下不能相告。此人救我等出于因厄，现在也是我们的主公，小的不能出卖于他！还请恩公海涵。”

    “少傅——”“召公子——”“子穆啊，你在哪儿？”召伯虎还待再说什么，河岸边传来一声急似一声的呼唤声。男人立刻目光慌乱，什么话也不说，望着身旁的水面猛地一扎，水面上泛起几个泡泡，便再无动静。原来这里是江岸边的一片芦苇丛，只需滚两滚就可以入水了。

    “壮士，壮士！”召伯虎早已找不见男人的影子，只得奋力坐起，朝着江岸上影影绰绰的人群奋力举起胳膊挥了几下。

    还是姬胡眼尖，马上看见了这挥舞的手臂，大喊道:“在那片芦苇丛里，快！”

    一群人一拥而上，扒开密实的芦苇丛，把召伯虎围了起来，七嘴八舌问个没完。

    “少傅，可算找到你了，急死我了，呜呜呜——”姬胡哭得一把鼻涕一把泪的，姬多友在一旁也红了眼眶，劝慰道:“好了，人没事就好。”

    申侯与鄂驭方对视一眼，扑通跪下，叩头谢罪道:“都是臣等的错，未能安排妥当，以至于王使大人与太子再次遇刺。臣罪该万死！”

    “罢了，贼人处心积虑，筹谋良久，岂是你等能防范的？你二人无需过虑。”

    二人看向姬胡，后者一挥手:“赶紧扶少傅上车更衣要紧，天气寒凉，莫要染了风寒才是！”

    一行人这才醒悟过来，扶起召伯虎，向江岸上走去。

    马车摇晃，召伯虎只觉得头晕脑涨，无数人与事物像转马灯一样在脑子里晃过，他必须理出个头绪来。那支齐箭是行刺的开端，可是刺客却是个夷人。还有，帮助楚王熊渠父子逃出“八门金锁阵”的那群黑衣人和这刺客有没有关联？若有，是不是证明齐国已与楚国有什么阴谋串联了呢？