姬燮无奈地点点头:“孤本也无意要废后，王后性子太孤傲执拗，也该吃些苦头，长长教训。好吧，孤答应你，此生断无废后之念。”

    召伯虎松了一口气，拱手深揖道:“臣替太子殿下谢过大王了。还有第三件事，请大王同意，让臣带着子弗父何同归宋国商丘。”

    “这又是为何？”姬燮十分不解。

    “大王，宋公子鲋祀其人，心机深沉，行事狠辣。大王把其兄长留在镐京，并不能发挥什么作用，放其归宋，反而能牵制子鲋祀，使其行事有所忌惮，不至于放开手脚蛮干。毕竟，无嫡立长，说起来，子弗父何才是最该坐上宋公之位的那个人。”

    “孤又何尝不明白？可是子弗父何这个人，忠于故国，就怕他回去后便一门心思为宋国着想了。”

    “大王可以将其妻齐姜留于镐京为质，此女已有孕，料想子弗父何不是那绝情之人。”

    姬燮站起来缓缓踱了几步，转过身来似下定了决心:“好，孤便答应你所请这三件事，卿做些准备，尽快出发吧！”

    “诺！”

    秋寥宫内院正屋，传来一阵叮里咣当的乱响，院子里的宫女与内侍跪了一地。大家都清楚，纪姜娘娘又开始发脾气了，所有的人都不敢作声，只伸长脖子望着院门口，心里喃喃道:竖刁怎么还不回来？

    望呀望呀，终于把救星给盼来了。竖刁脚步匆匆，擦擦额头上的汗，挥了挥手，让奴婢们各自散了。眼见没有闲杂人等，这才一缩脖子，走进屋里。

    “你才回来呀？知不知道，大王于朝会上公然说了，大周无废后。忙活了这么久，全是瞎耽误功夫。”一见竖刁，纪姜便没好气地劈头盖脸一顿数落。

    “奴才都知道了。知道娘娘生气，这不赶着回来了嘛。”竖刁满脸堆着笑，心里思忖着措辞。

    纪姜忽地火起，指着他的鼻子怒骂道:“都是你出的馊主意，什么让她死不如废后。这下好了，全完了！早知道就不该听你的，先除了这个眼中钉肉中刺才好。如今，我与那番己已是不共戴天，若是她翻了身，我母子岂不是死无葬身之地？”

    “娘娘您别急呀，大王不是还没解封中宫吗？有三百护卫日夜轮守着，咱们也伸不进手去，不是吗？”

    纪姜听出他话中的别样意思，转脸问道:“你，有什么消息吗？”

    竖刁附耳说了一段，纪姜眼中一闪，追问道:“真的吗？大王对召公说是想让王后吃些苦头，长长教训？”

    “对呀，这就有文章可做。如今只把中宫封锁，不许进出，谁也进不去。只要衣食丰足，王后又哪里有苦头好吃？娘娘不如跟大王说，如此如此-------”

    纪姜听得频频点头，面露微笑，末了忽又蹙起眉头，竖刁知她心事，劝道:“娘娘，只消除了王后，那些女人还不是您砧板上的肉吗？”

    “行，就依你的主意办。”

    东宫，翌日即将远行的召伯虎正在向太子姬胡辞行。

    “太子殿下，眼下大王虽允诺决不废后，却没解中宫之封，也没解殿下您的禁足。您还是要谨言慎行，千万不要给人留下把柄才是。”

    召伯虎反复叮嘱着，倒把一旁的虢公长父搞烦了:“别这么婆婆妈妈的了，有我虢长父在此，哪个邪魔歪道敢蹦哒，老子一戟戳死他！”

    姬胡一笑，向召伯虎深施一礼:“少傅放心吧，我已不是小孩子了，不会轻易上当的。一切但等少傅回来定夺！此去山高路远，道阻且长，少傅一定要多加保重。”

    “放心，有我呢！”多友转着手中的长剑，满不在乎地说:“有我这个护卫在，太子尽可以放心，一定把‘镐京第一美男’全须全尾地带回来！”

    满座皆笑，姬胡拍了拍卫和的肩膀:“这次欠你一个大大的人情了。”

    “你知道就好。”卫和冲着他眨了眨眼睛。

    黄昏将至，外头的天色六分明艳，四分浅暗，天边浓霞似火，渲染得满地金霞。窗外的芙蓉树已然明艳似锦，半开的花苞缀满枝头，虽说无甚香气，却也自有一番果木清爽之气，随着习习晚风飘散入中宫后殿。

    初秋微凉时节，正是宫中女眷们放纸鸢的好时候。顺着徐徐晚风，一只彩蝶样的风筝飘飘忽忽飞到了中宫里院，不知怎的卡在了老槐树的枝桠间，不动弹了。

    不一会儿，獳羊姒拿着那彩蝶风筝进来了。番己接过来，动作麻利地扯开那风筝的竹骨架，从一支较粗的竹筒内抽出了一卷小小的写着字的布片。匆匆读完后，便递给一旁的乳娘，吩咐道:“看完便取燧石来，把它们都烧了吧。”