（39）

    看似“无垢”的道长司马荼，摆着一如往常的忠良面孔前去向那三位旧识问好，并声称自己业已从身旁的鄂炳还口中了解到事情的全貌。

    换言之，司马荼欣然接受了那套说辞——即白凤“兄妹”二人作为落魄的世家子弟，拜入到另一位权贵的手下之事。

    见白凤三人适才望着那些个漂浮在天水池上的“红莲”花灯言笑晏晏，似是也想参与其中。司马荼自是极尽待客之谊，主动邀请白凤等人前去领取属于自己的花灯。

    白凤与鄂霏英闻后，皆默然首肯，爽快地答应了此事。唯独慕容嫣一人态度模棱两可，说话也不着边际。她颤巍巍地躲在他人身后，一副生人莫近的模样，只轻轻道了声:“我跟在你们后面……”而后便撩起衣袖，装作擦拭面额上的汗滴，一直掩埋着自己的模样。

    是以，在开始跟随司马荼去往道观里的第三个楼阁时，白凤也不忘出言为“妹妹”的失敬表示抱歉，并解释道:“舍妹生来多愁善感，素来不常与人往来，故此失态，望道长莫要记挂在心里。”

    一旁的鄂五小姐亦是和道:“慕容妹妹确实有些怯生，等以后大家都熟络了，也就无需如此介怀了。”

    “贫道自然没有放在心上。”司马荼拖着裙裾，优雅地走着，说道:“倒是白少侠同鄂五小姐，不过相识数日，便已经开始一唱一和了？哈哈哈……真是不枉贫道同鄂大人的一番苦心。还记得那夜白少侠自告奋勇，前去应战，想必就是在那时候，阁下便已对鄂五小姐一见倾心，适才故意败下阵来？即使知道日后要为鄂家做牛做马也在所不辞，如此真情实意，着实令人感慨。”

    “额……”鄂霏英不禁哭笑不得地看向一旁的慕容嫣，惊叹道:“白公子他……果真是这样想？”

    “无垢道长，这样的话当着鄂姑娘的面前说……在下实在是羞愧难耐，难以回答。”白凤顺势而行，出言回道。

    “哈哈哈……不必如此。鄂大人同我是至交，他的朋友，也即是我的朋友。当年贫道身无分文，一穷二白，全倚仗鄂大人的接济，才侥幸让朝廷相中。所以，鄂大人才同我如此要好。”这位束着纶巾，脚踏布履，有着一头白得发亮的须发，并且身型并不高大的老人如此感慨着:“既然白少侠不愿承认，不妨，便讲讲身上那串铃铛的故事，如何？”

    白凤听罢，霎时间止了脚步，同时侧目睹向慕容嫣之方向，与她那对充满畏惧的双眼相觑须臾，随后回道:“为何……要问如此怪异的问题？”

    前方领路的司马荼听闻一路尾随而至的铜铃声倏地戛然而止，也顿时转过身来，问道:“如果白少侠不愿意回答，贫道也不会强求。只是曾在典籍上略有耳闻——有一种神奇的‘巫术’借用特制的铃铛作为媒介，所以那些‘巫师’们，通常都会随身携带铃铛。曾经，贫道也碰到过懂得使用如此妖法之人。”

    “哈哈哈……”白凤做出以为听见何种笑话的表情，回道:“无垢道长着实是多虑了，在下身上的只是普通的‘马铃’。曾经有一匹特别钟爱的骏马因故死去，为了纪念它，便把‘马铃’扯了下来，随身携带而已。”