合只儿汗的预感是对的，过了两天，前去侦查的骑兵气急败坏地跑回来禀告。

    “大汗，我们上当了，巴尔吉河畔的大营是空的，里面除了一堆堆的马粪，没有任何东西，也没有一个人。”

    合只儿汗猛地站了起来，眼珠子都要瞪出来了，脸色通红，鲜血仿佛要从脸皮上滴出来。

    “混蛋！四万宋军，就在我们眼皮底下，插上翅膀飞走了？”合只儿汗怒吼道。

    在得知宋军主力北上讨伐斡亦剌部，合只儿汗幸灾乐祸地带着五万多骑兵远远地尾随。为了不打草惊蛇，使得宋军与斡亦剌部的战事出现变故，合只儿汗非常小心地坠在宋军后面一百多里外。

    只是派出小股骑兵，乔装打扮，前去查探消息。

    宋军在巴尔吉河南岸驻扎下，与斡亦剌部隔河对峙，而且这一对峙就是二十来天。

    落在后面一百二十多里的合只儿汗不以为然。

    草原上打仗，就是这样。两军对垒，先打口水仗，互相指责对方不对的地方，从道义和气势上先压倒对方。等骂得差不多了，对方的底细也摸得差不多，就布兵排阵，正式开打。

    虽然二十天是久了点，合只儿汗也没有放在心上。宋人是南蛮子，最讲礼仪道义，说不定在尝试说服斡亦剌部投降呢。

    而派出的小股骑兵，被游弋的宋军小股巡哨骑兵队狙击，很难查探出有用的消息。

    合只儿汗反而更加放心了。宋军如此谨慎，说明他们主力在那里，怕被人偷袭。

    可是前天突如其来的惊悸，让合只儿汗突然意识到不对。结果还真验证了他的预感。

    这四万多宋国骑兵，去了哪里？

    合只儿汗突然后背冒汗，越想越心惊。

    怕什么，越来什么！大帐外有人惊恐万分地说道:“大汗，不好了！大汗，王帐派人来报信，有人偷袭我们本部牧场！”

    合只儿汗猛地站起来，却觉得一阵晕眩。仿佛有根勺子在他的脑子里不停地搅动着，搅得天转地旋。

    他身子晃了几晃，差点摔倒。他扶住了旁边的侍女，用尽最后一点理智，咬破自己的舌尖。剧烈的疼痛，让他恢复了几分清醒。

    合只儿汗在侍女的搀扶下，缓缓坐下。

    “叫报信的进来。”

    一个人被引了进来。他浑身邋遢，仿佛在马背上待了一年，汗臭味、马粪臭味混在一起，连最凶狠的牛虻都不敢接近。

    合只儿汗看了几眼，才认出他来，自己的一位扯儿必（管家），这个时候他应该待在本部牧场的斡鲁朵里，协助自己的可敦处理内外事务。

    “出了什么事？”合只儿汗红着眼睛问道。

    “十天前，一支宋军从东北方向杀了过来。他们先是闯进撒剌思河，杀散了那里的牧民，然后毫不停滞地冲到也儿石河，逆河而上，冲进我们别贴乞部的主牧场，烧杀抢掠...可敦叫小的赶紧来跟大汗报信。小的带着几名随从，十匹好马，日夜不停地跑了七天，跑死了...”

    合只儿汗打断了扯儿必表功的话，急切地问道:“你说宋军从东北方向的撒剌思河方向杀过来的？”

    “是的。小的起身报信时，宋军已经杀到也儿石泽（斋桑泊）。”

    也儿石泽是也儿石河上游和中游交接处的一处湖泊，也是别贴乞部的主牧场，它地盘最富庶的腹地。宋军杀进那里，一番抢掠后，别贴乞部怕是要元气大伤。

    “东北方向...”合只儿汗嘴里喃喃地念道。他终于知道前面的四万多宋军骑兵，是如何跑掉的。

    他们沿着唐麓岭向西跑了一段路，绕过这座山脉，折头向西南方向，跑上三、四天的路程，就到了撒剌思河。渡过那条小河，向西南再走两天的路程，就到了也儿石河。

    逆流而上，就可以贯穿别贴乞部位于金山南麓的整块地盘。

    这是吉利吉思和斡亦剌部，前来自己别贴乞部换取西域货物走的路，走了上百年。一般人需要走十五到二十天。宋军马不停蹄地一路急行，十天就能赶到。

    “斡亦剌部与宋军早就有勾连！”

    合只儿汗想到一个关键问题，没有斡亦剌部的人带路，宋军是如何知晓这条路？又如何如此轻松地直奔自己的部落？