襄阳城内，一叶扁舟在码头停稳后，蔡家掌柜下了船。

    码头上，蔡氏一族的管家正在码头上忙碌，见到长沙自家店铺的掌柜归来先是错愕，随即赶紧走了过去。

    “前方可是蔡掌柜长山啊？”

    蔡长山回头一望，赶紧说道:“老管家，闲言少絮，某有要事，借我匹马，我要回府向家主禀告。”

    “可是长沙那孙坚又冲咱们家下刀了？”

    “比这还重要！”

    蔡管家不敢在多说一句话，只感觉蔡掌柜抱着的罐子里凉气逼人，这大夏天的都让人内心发寒，难不成是谁的脑袋？

    “快，给蔡掌柜找匹马，快去！”

    襄阳的码头，都是蔡氏一族的，他们靠着码头赚的盆满钵满还养了近万苦力，于是，没过多久就有人牵来马匹，蔡长山单手抱着陶罐翻身上马，手持缰绳直接冲了出去。

    蔡府。

    蔡瑁正在会客，今天的客人原本不应该由他来接待，可父亲伤风症令人束手无策，只能将养，这才由他前来。

    “庞叔父。”

    蔡瑁深搭一躬，而后走进，再次抱拳施小礼道:“侄儿失礼了。”

    “庞叔父的到来本该由我父招待，可父亲伤风在床，体热似火，实在是不方便……”

    庞德公一听，连连挥手，关心道:“蔡老情况如何？”

    “烦劳叔父担忧。”

    “不知叔父此次前来……哦，叔父还未吃饭吧？快随侄儿入席，怠慢叔父了。”

    俩人由客厅，转入偏厅，一桌酒宴摆上，蔡瑁起身为其将漆杯倒满，二次问道:“叔父此次前来，是找我父闲叙，还是有事相商啊？”

    “德珪不愧是青年才俊，聪颖异常啊。”

    “德珪啊，你是否有两个姐姐尚未出阁？”

    蔡瑁点头:“是。”

    “老头子此次前来，是为好友牵姻缘来的。”

    “我有一友黄承彦，写得一手好文章，诗文传家乃读书人典范。可惜，妻子亡故，日近颓废，令我等众好友，心生惋惜。”

    “前几日与友人司马徽相聚，谈及此事，想起了你们蔡家。蔡家乃襄阳豪贵，又恰巧有女未曾出阁，不知……”

    蔡瑁将黄承彦这个名字想了很久，忽然想起一个人来:“可是沔阳名士黄承彦？”

    “正是！”

    蔡瑁在脑子里将人名和传闻对上号了，再问:“听闻此人高爽开列，可为真？”

    “当然，否则，岂能和司马微、庞士元为友？水镜先生与凤雏的名号，德珪不该不知啊。”

    那一刻，蔡瑁脑子里形成一幅完整的襄阳名士图，黄承彦、司马微、庞德公、庞统、徐庶，这几人哪一个不是名满襄阳？父亲蔡讽一生小心翼翼不过是交下了一个庞德公而已，要是再把二位姐姐之一嫁给黄承彦，岂不是交下了整个襄阳名士集团？

    蔡家日后的地位，还不得水涨船高？

    “叔父，此事哪有我做主的道理，我父犹在，瑁不敢应允。但，我觉着以我父对黄承彦的敬仰，应该有的商量。”

    庞德公欣喜，举起漆碗连声道:“那就好，那就好啊。”

    二人正说着话，门外一男子抱着陶罐悄无声息的不如偏厅，见二人闲谈，慢慢凑近，也不多言，伸手打开陶罐，将里面的冰块用筷子夹出，缓缓放入二人酒碗。

    对于这两个人来说，被下人伺候着饮食已经成为了习惯，谁也没抬头去看，不过是端起碗来又尝试了一口。

    那时，乌梅的酸甜和冰块的清凉已经入酒，使得酒气不再辛辣偏偏带有一种文人气息……

    庞德公眉头一挑:“此乃……”

    蔡长山应答道:“泡过酸梅汤的冰晶。”

    庞德公赶紧看向蔡瑁:“德珪啊，有如此稀有之物，为何刚刚拿出，难不成，老头子当不起此物的招待？”他嘴上虽开着玩笑，手却没停，将漆碗送至嘴边，一口喝干了。

    蔡瑁回头望去，对于蔡长山的到来也稍显错愕，但他反应极快，连忙解释道:“叔父，这是我家长沙店铺的掌柜，平日里都不在襄阳，只有淘弄到世间珍品的时候，才会回转。”