初晨的阳光打在稀松的树丛上，为穿过此处的旅行者点亮四周的黑暗。

    一拳轰飞靠近的魔兽，耀疲倦的瘫坐在地上，望着四周黑压压的魔兽尸体，和一旁正在仔细摸索地图的妹妹，耀的脸庞上，显露出一丝不安。

    稍作休整，耀起身取走了每一头魔兽体内的魔核，略带疑惑的问道:

    “你有没有感觉，最近这几天的魔兽数量越来越多了，就算是隐藏住气息，还是会有很多途径此处的兽群发现我们”

    听完哥哥的询问，月环顾四周，指了指手中的地图，示意他过来，这是他们在稻渝城时，从一个小商贩哪里得到的，南部地区的部分地图。

    “我们从稻渝城出来时，已是深秋，算上这一路我们花掉了十多天时间，现在怎么说也是十一月份了，正值魔兽的繁殖期”

    “另外，为了避开官道，且不迷失方向，我们一直沿着森林边走，魔兽较多也是理所当然”

    “魔兽繁殖期吗······我们还真是挑了个最差的时间出来”耀感慨道。

    “可我们现在还在森林的位置，距离最近的城镇还有一大段路程，这要多久才能到啊”

    “我魔徒的特性，可以靠这些魔兽尸体充饥，但你是灵使，魔兽任何部分对你都是剧毒，而且现在也不好找食物了”

    魔徒，现有的两大修炼体系之一，是灵使的下位替代，但修炼方向上截然不同。在这一体系里，不存在阶级血脉的特殊限制，只要年满十二岁，且能忍受住转化的痛苦，便能开始修炼。

    每一个孩子在成为魔徒时都会吞下一颗作为基础的魔核，以此来获得最初的魔素，之后，再通过不断的战斗和吸收新的魔素来提升修为。

    魔素的本质是被排除在自然灵素之外的暗元素，因其特殊性质，可以令修炼者的身体产生变异，获得远超常人的肉身力量，所以最初也被称为体修系。

    但与灵使不同，魔徒的修为层次之间相差并不算大，整体战斗力上更是与灵使差了几个层次，即使是五阶修为的魔徒，也未必能战胜全力下的三阶修为的灵使；

    并且，魔徒以知能达到的最高修为只有七阶，再往上的话，人类的肉身就将无法承受，实力的话，也只能与四阶或五阶的灵使持恒。

    另外暗元素具有吞噬特性，这使得魔徒可以快速的吸收魔素，以达到对灵使修炼速度的超越，甚至能直接同化外来魔素。

    但力量从来不是凭空得到的，魔素的特性不止对外，对修炼者本身也是一样，平民永远没有资格同贵族们站在同一位置，力量与代价相等，这便是人们对于魔徒的认知。

    “这个其实不用担心”月笑着解释道

    “一般来说，为了每年一度的觉醒仪式能安全进行，各大领地的贵族都会提前组织起来在魔兽繁殖期发动围猎，消灭来犯的兽潮。”

    “而作为必经之路的森林出路口位置，都会为了增援作战，而建立起前哨站，相应也会形成村落，虽然地图没有标明，但第一处前哨村落应该就在金禾领省边界附近”

    “这些基本的常识，在学院的时候都应该学过才对，真不知道哥哥一年半时间都在干什么”

    “······”面对妹妹的批评，耀只能无奈的笑笑无话可说。

    翻过低矮的山丘，一条清澈的大河在兄妹二人的眼前浮现，河面上，三做木桥低贴着水面晃动着，两端的连接点坚实的插入地下，给人摇摇欲坠，却又立而不倒的感觉。

    木桥的对岸，便是月先前提及的前哨村落，缕缕炊烟，在村子上空升腾，远远的，都能闻到米饭的香气。

    金禾领省，由十四大公爵之一的金氏家族所控制的领地，有着黄金流域之称，是整个帝国唯一能种出极品灵素稻米的地方，也是全国最发达的四大领省之一。

    尽管围猎还没有开始，但陆陆续续赶来的贵族部队，雇佣军和想要借机捞一笔的旅行者们，已经让这个不到五百人口的小村子显得无比热闹。

    为了避开人群，耀和月找到了一间较为偏僻的民宿，以旅行者公会的证明选了角落里的房间住下。

    所谓旅行者公会，便是由各地贵族联合支持和资助建立起来的第三方治理机构，由脱离家族闯荡的灵使，魔徒，以及一些无业者自愿加入，游走于全国各地，负责帮助维持城内治安，做一些简单的任务，或是作为临时雇佣军增援前线。

    公会派发任务给旅行者，并根据实际完成情况给予奖励，这在很大程度上减少了领主们对于治安的投入。每座大城市都会建立公会的分部，用于维持稳定。

    另外，旅行者公会也是贵族们用于收集情报，打探消息的重要地点。