乡老道:“其人居无定处，或在道边，或于檐下，或居荒舍，岂有定哉。得即肆于酒坊，散则游于四方，何得有常！”

    郭先生道:“父适言贵乡欲往启封粜粮，曾季或随护卫。敢问粜粮者何人，集于何地？”

    乡老道:“不曾参闻，想是在乡长府前。——前行三五里。”

    在张、郭等与乡老相谈时，唐叔就蹲坐在身后一间房舍篱下，似长途跋涉疲累后稍歇，摆出一副不经意的样子，却将几人的对话听了个真切。听到正经事说完了，唐叔先站起来，略掸掸土，自顾自地往前走了。三人见唐叔已行，又与乡老闲话几句，也作礼告辞。

    邑中只此一条大道，唐叔在前，三人在后，并不显得突兀。走不多远，果然见一座建筑，高兀突起，在眼前尽是低矮房舍前显然旁若无人。细看，应是一座门楼。门楼并不高大，但四周动静尽可一览无余。顺着由房舍围出的道路拐一个小弯，这座府邸现在眼前:筑有土墙，四周无房舍相邻，门前自然形成一方广场，对面有一照壁。一望可知，这里就是乡老口中的乡长府。但与乡老所言不同，广场上并无辎车。

    走在前面的唐叔发觉问题不对，四下一望，随便找了个出房的人，拱手行礼道:“长者有劳！”那人走到篱前，亦抬手回礼道:“客人何事？”

    唐叔道:“吾闻贵乡有粮运启封，特来赶工。却不知集于何处？”

    那人道:“往日有工俱集于府前，今则不然，改馆舍前。前行五里，有通衢者是。”

    唐叔道:“为何此时尚无车马。”

    那人道:“汝不见残月当空，尚早，尚早。”

    在唐叔与人交谈过程中，张、郭三人不动声色，稍稍放慢脚步，只在唐叔前后。唐叔打听完消息，继续向前赶去，自然与张辄等三人走到并排。

    张辄道:“馆舍将有粮车，不便歇息。”

    唐叔道:“有车往启封，亦属有利。但往打探切实。”张辄悄悄望了望郭先生，见郭先生面无表情，就轻轻咳嗽了一声。