绕过总督府街坊大道，周府的马车拐进河堤大道，一路向西直行，远远的便望见一座白色大幕帷幄，高有八九丈，占地数亩，形状如一山丘环球。

    这里本是兴州首富朱大户家的后花园，西洋马戏场设在了朱家花园旁临河的一片空场上。

    “到了到了，快看！马戏场，气派吧？”曹蒹葭欢叫着跳下车。

    七姨太咏芰与漪澜同车千往。咏芰披一袭素白的玉兰色披风，下了车便四下望着。听着曹蒹葭惊喜的唏嘘赞叹，本就不屑七姨太冷哼了一声讥讽着:“这不是坟头吗？去坟墓里看死人演戏吗？”

    曹蒹葭依偎在致深怀里，听了咏芰这话忿然地回头反唇相讥:“你们这些人真是没见识，怎么这样愚昧！带你们出来真是给老爷丢脸呢。这是洋人的马戏大棚，没有见过吗？”

    众人进到马戏大棚，里面已经是人头攒动。大棚中央是一巨大的圆池，池内铺着厚厚的沙土，平整如磨刀石一般。场内西洋乐曲大作，小号鼓乐声震天动地，好不热闹。

    曹蒹葭拖着一条如莲蓬般蓬松的醉杨妃色西洋裙，摇着泥金香水小折扇，斜戴西洋宽檐遮阳帽，摇曳着腰肢边走边同周围的洋人男女说笑着，她骄傲地扬着下颌，仿佛这里是她的舞台。

    女眷们紧随其后，看那客座是绕了中央的池子环形而排，便选了个角落里不是很张扬的位置落座，丫鬟们伺候在一旁，唧唧喳喳惊喜地说笑议论着。

    曹蒹葭一双妩媚的大眼熠熠地闪着春光，她娇柔的贴紧致深的肩头，紧紧抱住她的臂，凑在他耳边娇滴滴说着什么，那深情做作，似是生怕别人看不见她的得宠。

    她们本是在致深身后一排椅子落坐，眼见曹蒹葭同致深二人卿卿我我，亲昵无间得无所顾忌的样子，漪澜都不忍前视。

    五姨太有事未来，二姨太尴尬地瞟一眼老爷和曹蒹葭，又无奈地看漪澜一眼，将目光移去马戏场，目不斜视，再不敢去看他二人在眼前的好戏。

    七姨太忍不住起身道:“这里太闷，我去那边坐坐。”于是喊上丫鬟同行向门口方向挪动。

    漪澜也借机起身躲开窘境说:“我随姐姐去吧。”她敛衣起身才行，一旁的二姨太一把抓住漪澜的手腕起身附和道:“我也同去吧。”二姨太自然也不想在这里尴尬碍眼。

    于是她们三人换去了入场靠

    门的位置，随身伺候的丫鬟婆子们就随来一旁候着。场下虽然人来人往穿梭不断，但是随着场上西乐奏响，砰砰一声气枪响，四下立时一片肃静。