“以你老兄现在在社中的声望，只要温习下一下时文，今科必定高中。”他笑着说道，张岱知道赵引弓这秀才来得不正――平日里言谈就感觉得出，这位赵老爷虽然学识渊博，但是四书五经上却稀松的很。看書溂

    “小弟正是弄不来时文……”

    张岱笑了笑，压低了声音说道:“即是我辈中人，何需这骗人的玩意？只要文理通顺就是了！”

    赵引弓对复社操纵科举的事情早有所闻――这在江南士林中几乎是公开的秘密。复社自从金陵大会之后声势浩大，特别是东林派各级官员的加意扶持，使得加入复社成为科举的一条终南捷径。到张溥去世前复社声势最为显赫的时候，不但可以确定谁人可中，连名次都能事先安排。

    明末许多以气节著称的清流，在这方面却是毫不顾忌，连文震孟这样素来以正直著称，连皇帝都十分敬重的讲官，大学士都曾经接受过张溥等人的请托，暗中安排复社士子的名次――很显然，赵引弓认为东林这批清流之所以愿意如此，首先还是受到了“争权”思维的影响。

    朝堂之上，仅仅有气节是不能立足的，不要说自己的政纲贯彻实施，就是自保都很困难。东林和复社从天启年间激烈的党争之中已经看清了这点，要刷新朝政，首先要朝廷和地方上有足够多得“自己人”。而操纵科举是最容易达到这一目的的。复社的主要成员是士子，就科举文章来说要达到科举合格的标准是不难办到的。

    赵引弓心中一动，他对自己的秀才功名早就有些不满了――应酬起来总觉得有点低人一等，特别是那些举人和在乡的进士，虽然对他很是客气，但是一听说他只是个“青衫”，未免就有看轻的意思露出来。

    不过，这事情大约也是要花银子的，而且赵引弓还没加入复社，从工作的角度来看，他加入复社也不合适。

    赵引弓道:“小弟还不是复社的一员呢……”

    张岱若有所思的点点头。他知道赵引弓的“真才实学”，要真入社恐怕“二张”是不能答应的――那真要闹出笑话来了。

    不过他眼睛一亮，又说道:“不碍事，赵兄可以为社友嘛。”他潇洒的把扇子一合，“你这个社友如今也是名动江南了，让天如帮忙更上层楼也没什么不妥当的。”

    二人说说谈谈，一帆风顺的到了太仓。

    太仓是直隶州，是弘治年间从昆山、嘉定、常熟三县分出地方新设的。太仓地处长江边，地多沙土，地势又相对高亢，所以多半种棉花。

    从清代开始，太仓就是相当富裕的地方，就算是三年困难时期，当地的不少农民也有商品粮吃――靠得就是棉花。但是在明末，奇葩的财政体系使得这个棉花产地变得穷困不堪，原因是此地产粮极少，每年的税赋却又要用粮食来缴纳，当地百姓不得不卖棉之后购买外地粮食来缴粮赋。如果外地粮食便宜，负担还不算重，一旦外来粮食价格腾贵，负担就变得极其沉重。