“事办妥了？”

    “办妥啦！”小乙凑近些悄声道:“主持方丈室屋后，左起第三块条石下面。”

    李丹点下头，拍拍他肩膀:“小乙哥辛苦，他们也到了。走，一起吃喝去，尝尝我做的蒸肉味道如何！”

    杨乙咧嘴一笑。他是个失了父母的孤儿，自小在姨母家里长大，所以和李丹有些同病相怜的意思。

    两人犹如兄弟手足，有些话不用出口便知道对方意思。

    像李丹拍他肩膀，这年月不兴触碰别人身体，但他知道李丹这样是表示感谢和亲密，而他也知道丹哥儿没有恶意，能允许这种表达的方式，基础在于充分信任对方。

    来到楼上，和众人见面，李丹双手背着退后一步上下打量。

    见杨大意选了件蓝灰深衣，外面套件青色大氅，脚上也换了双新的牛皮快靴，不由笑道:

    “兄这一换装我差点认不出了，果然人靠衣杉呀！”众人大笑。

    因今日名义是为杨大意接风，所以请他坐了上首，顾大和小乙在两侧，李丹坐他对手，两边是刘宏升和李彪。

    李彪自诩晚辈，忙着为众人倒酒。李丹便开口请杨大意先行一杯，见他起身捧了杯子道:

    “杨某落魄，得遇贵人与众兄弟，为我购衣、安置下处（旅舍）、疗养马匹。

    大意感怀备至，无以为报。这杯酒敬诸位，在下粗人不会说话，都在这酒里了！”说完仰头先饮了。

    众人便叫好，纷纷跟着饮酒、吃菜，又见伙计端上来李丹亲手做的菜品、羹汤，无不叫好。

    尤其那菊花豆腐，让所有人惊呆了。

    酒酣耳热，杯盘相交。这时李丹注目杨乙，他见了明白，边夹块蒸肉与杨大意，边做不经意地问:

    “杨兄，你我同姓，幸甚！我就视你为兄长了。不知兄长到底是为的什么，千里迢迢来我们这个小地方，又如何被困在此的呢？

    我刚才听你意思是来出公差，兄长可是官家之人？”

    “嘿嘿，也算，也不算。”

    “怎么讲？”

    于是杨大意说起了自己的故事。

    原来杨大意家中本是个最普通不过的船工，父母两口儿都在河道渡口上撑船渡客，日子勉强还过得去。

    十岁那场大水（李丹父亲去世）故乡一片泽国，百姓生活顿感艰难。

    恰好有个和尚坐他家船去临清，相中这孩子力气不小，便和他父母商议说愿意出十两银子，带杨大意做个十年俗家弟子。

    所谓俗家弟子，吃住在师父那里，不用剃发出家，还可以时常回来探亲，十年后不管你学成啥样都得下山还家。

    那会儿有这十两可是救命的钱，大意父亲回身看看身后三个更小的孩子点点头，于是杨大意挑上师父的箱笼跟他上了五台山。

    这十年里他不但打熬身体学会身武艺，而且在师父指点下得以识字，还看了不少史书和典籍。

    到第十年师父说你已学成，我如约要放你下山，但是你需记得我教你这身本事，不是叫你归乡务农，在地头打架，到村口揍财主的，你要寻机会去当兵，必能做个好将军。

    杨大意听了前半却不大信后半。他到家里一看弟弟们都已长大，妹子也说了人家，父母却在头年相继去世了。

    他想了半宿，次日将两个弟弟叫来开始教他们拳脚，过了两个月把包袱一背，将摆渡生意交给弟弟们操持，自己就去了北方。

    他本打算到京城，看看能不能代替某个武勋子弟混进禁军里学点东西。

    谁知人还未出沧州就碰上官军和盐匪交战，直接卷入了战场。混乱中杨大意出手救下几名军官，还砍了七、八个凶悍的匪徒。

    仗打完才知道其中有个被他救下的是长芦盐场卫所的千户大人，结果因为这个缘故得了一纸推荐信，他到保定投入游击将军麾下做了个亲兵。

    后来克尔各人寇边包围威平堡击溃平虏卫援军，山西行都司向朝廷求援，保定都司奉兵部令抽调部分兵力在游击将军带领下入援朔州，结果参加了井坪所遭遇战和收复平虏卫的战斗。