林阁老府。

    林阁老和谢珣在下棋，林阁老有三子两女，长子和长女是嫡出，其他子女是庶出。林阁老一视同仁，教养很好，三个儿子都高中进士，且进翰林。兄友弟恭，相互扶持，长孙林和礼是出了名的文曲星转世，三元及第。

    长女嫁给镇北侯谢渊，庶女嫁到永宁伯爵府，婚姻美满。

    林阁老和夫人都宠爱嫡女，格外疼爱谢珣，自谢珣回京养伤，时常叫他过府小住。

    “外祖父，今日这棋走得急躁了些。”谢珣手执黑子，落在棋盘上，已成围杀之局，眉目含笑地看着林阁老，“我赢了。”

    “你这小子下棋东一竿子，西一竿子，看着毫无章法，实则心有城府，外祖父都被你骗了。”林阁老慈爱和气地看着外孙，再看棋盘，他输了，落子无悔，这一局已无补救之法。

    谢珣轻笑说，“是外祖父手下留情。”

    林阁老起身，谢珣去扶，他已年近古稀，行动已略有迟缓，再精明睿智的老人也抵不过岁月的无情。谢珣陪着他到廊下的摇椅坐着，炉上烧炭煮水，茶桌上有一整套的茶具，谢珣烫过茶具，慢条斯理地泡茶。林阁老看着谢珣，眼里慈爱，他最疼爱的两个孙辈，林和礼和谢珣，一文一武，都是他的掌心肉。

    “这两年时局渐稳，却又逢天灾，军粮一案是兵部督办不力，查起来却困难重重，故而悬之未决。知许，外祖父也知道，你为宁州殚精竭虑，想为将士们讨一个公道。可朝局和战局不同，朝中关系盘根错节，牵一发动全身。林尚书下去了，谁能保证新任尚书能做得更好？”

    镇北侯虽远在宁州，却仍能一手掌控朝局，一有林阁老从周斡旋，二是有一批忠心武将宁死直谏。林尚书被撤，是安远侯在谢珣的授意下，借故发难，一击即中。林尚书这一脉是忠实的皇权派，皇帝被迫折翼。

    “外祖父，孙儿以为，在其位谋其职，既做不好，那就换个人。”谢珣为他倒了杯茶，“若再做不好，那就再换，人多得是。”